Армия Ирана, как один из институтов его государственности, к концу XIX в. не представляла реальной силы и перестала быть организованной в связи с крайне неудовлетворительным материальным обеспечением и отсутствием какой бы то ни было воинской дисциплины и подготовки. Численность войск составляла не более 50 тыс. человек, из которых большая часть существовала только на бумаге. В таких условиях приглашение австрийских офицеров в 1878 г., на которых возлагалась обязанность поднять уровень обучения и воспитания иранской армии до уровня европейской, не принесла должного результата. Европейские инструкторы, действуя в интересах собственного государства, как правило, не прилагали достаточных усилий при организации и обучении доверенных им частей армии.
Ввиду фактического распада государственности, армию невозможно было удержать в дисциплине и действии, не выплачивая ей жалования и не обеспечивая всем необходимым. Регулярная армия с квалифицированным и профессиональным составом, где соблюдаются главные принципы — принципы субординации и жесткой дисциплины, является опорой государства, его внутренней и внешней безопасности. В Иране переход к квалифицированной и боеспособной регулярной армии должен был совпадать со многими другими реформами. В противном случае всякие попытки реформировать только армию, не затрагивая реформирования основ государственной системы, оказывались несвоевременными и заканчивались разочарованием. Этим и объясняется, что деятельность множества иностранных военных миссий не приносила желаемых плодов. Исключение составляет деятельность казачьей бригады, образованной в 1879 г. Успех и преимущества казачьей бригады под командованием русских офицеров имели под собой ряд объективных и субъективных причин. Во-первых, при смене командира состав бригады, в отличие от персидской традиции, не менялся. Процесс обучения был непрерывным, казаки постепенно совершенствовали свое мастерство и умения. Большое внимание при этом уделялось дисциплине. Специфической особенностью персидских полков — фоуджей являлось то обстоятельство, что при смене командира, менялся весь рядовой состав. Расформированные фоуджи, как правило, чувствуя свою безнаказанность, бесчинствовали на базарах в городах и селениях.
Во-вторых, во главе бригады стоял русский офицер, не связанный обязательствами и родственными связями с персидской верхушкой, поэтому освобожденный от какою бы то ни было вмешательства с их стороны во внутренние дела бригады. Прямое подчинение шаху, минуя военное министерство, свидетельствовало о больших полномочиях командира бригады. Ввиду данного обстоятельства командир бригады имел исключительное влияние и авторитет среди состава бригады, позволявший требовать безусловного подчинения, дисциплины и выполнения приказов. Русская военная миссия впервые за всю историю деятельности иностранных военных миссий в Иране сумела создать хорошо организованную и обученную воинскую часть. Особенно окрепла бригада под начальством полковника В. А. Косоговского.