— А ты с какого конвейера к нам прибыл?
— Из полевого госпиталя в Ахтубинске.
— Значит, успел повоевать?
— Так точно, товарищ комбат. Командовал «тридцатьчетвёркой», а сейчас временно взвод возглавляю.
— Рыжие вообще-то хитрые, — заявил молодой командир роты Савелий Голиков. — В бою посмотрим.
— Ладно, потом разберёмся, куда людей определить, — сказал Шестаков. — Пошли, штабной герой, обговорим, что к чему.
Четыре танка, десантников и сапёров прислали не просто так. Шестаков получил приказ уничтожить склад горюче-смазочных материалов, расположенный в небольшой лесной балке, километрах в двадцати пяти к юго-западу.
— В немецком тылу, — уточнил место на карте Шестаков. — Там фрицы пешком ходят, чую, что предстоит прорываться через укрепления. По-тихому вряд ли получится. Что известно об охране склада?
— По данным разведки, склад прикрывают пара 37-миллиметровых зениток, счетверённая 20-миллиметровка, ну и пулемёты.
— Противотанковых орудий твоя разведка не разглядела?
— Не разглядела, — сказал представитель штаба. — Но я думаю, что в такой близости от линии фронта пару тройку пушек они где-нибудь поблизости замаскировали.
— Я тоже так думаю. Склад крупный?
— Судя по охране, немаленький. На кадрах аэрофотосъёмки видны две цистерны тонн по тридцать, ну и множество бочек двухсотлитровых. Бензин, солярка, смазочные масла. Если грамотно запалить, хороший «коктейль Молотова» получится.
— Как бы нас первыми не запалили, — покачал головой Шестаков. — У меня батальон лишь на бумаге. Всего девять танков.
— И я четыре пригнал.
— Будет тринадцать. Из них четыре танкетки Т-70, их зенитки ещё на подходе раздолбают.
— Пускай вперёд «тридцатьчетвёрки».
— Грамотный ты, сразу видно, что штабной. Вот и возглавил бы операцию.
Старший лейтенант отвинтил пробку своей фляжки.
— Заметь, Андрей. Приехал к тебе в гости, танки пригнал, харчами обеспечил, да ещё коньяком из личных запасов угощать собираюсь. Цени!
— Ценю, — подвигая кружки, ответил Шестаков. — Надо Гришу Калугина позвать, а то обидится, усы надует. Он коньяк уважает.
— Зови. Как раз на троих хватит.
— А меня в расчёт не берёте? — подала голос Кира Замятина.
Разломила сушёную дыню, открыла консервы, нарезала хлеб.
— Как не берём? — двинул четвёртую кружку Шестаков. — Без тебя не обед, а пьянка. Заодно пусть гости позавидуют, какие у нас тут девушки.
— Цимус! Так и прижал бы к груди, — заулыбался штабной старлей.
— Ты рот на чужой огород не разевай.
— Чего ж не разевать? В чужом огороде всё самое вкусное.
С часок посидели, выпили коньяк, перекусили. Затем проводили штабного старлея, который прихватил с собой пленных немцев. Вместе с Калугиным распределили вновь прибывших бойцов по взводам и стали готовиться к рейду.