Слова обожгли его. Он простил бы ей "тварь", но вот "врешь".. Врать он не мог - никогда, ни при каких обстоятельствах. "От него ушла жизнь", - повторил он строго: пусть она даже не надеется, ничего другого он не скажет, как бы ей этого ни хотелось.
"Разбуди его. Ну, пожалуйста".
"Не могу. Нельзя".
Ни раскаяния, ни вины он не чувствовал. Одно заботило как втолковать этой теряющей рассудок аборигенке, что у него и в мыслях не было причинять им зло. Она же сама видела: он не нападал, на него напали. И стынуть ему сейчас на месте парня, если бы не бионик.
"Смотри! - он разъял и вновь сомкнул на поясе широкую ворсистую ленту. - Ты можешь лишить меня жизни, но бионик возьмет у тебя и вернет мне".
Он сознательно упрощал, объясняя, как действует охранный пояс. Есть общий принцип: носитель разума не может покушаться на разум. Это - закон, он никем не выдуман, так определила сама природа, и его ни отменить, ни обойти нельзя. Как законы физики. Люди уже подошли к его пониманию, сказав: не убей! Но они еще не уяснили сути: не убей, ибо убьешь себя!... Парень нарушил запрет и поплатился жизнью. Бионик лишь выполнил свое назначение.
"Так ты украл его жизнь? Взял себе?"
Девушка поднялась с колен и осторожно, словно шла над пропастью, двинулась на голубое видение.
* * *
- Вот уж не думал, что она так поймет меня.
- А что ты хотел, Мит? Законы разума не для людей. Они только мнят себя разумными, а разобраться- инстинкты, страсти... Я уже догадываюсь, что выкинула твоя дикарка. Сказать?
- Попробуй.
- Набросилась на тебя. В слепой ярости, как всякое животное.
- Не угадал, Сэт.
* * *
По отрешенному лицу не понять, что она надумала. И глаза молчат, только сузились, чтобы не выболтать тайну. А может, и нет никакой тайны - одна пустота. Пустые глаза. Но ждать можно всего. Ведь зачем-то она идет к нему, на что-то решилась.
Он отступил, предостерегающе коснулся пояса: не надо девочка, веди себя разумно; ты теперь знаешь, что произойдет, если... Померкнет солнце, день станет ночью, если... Во мрак уйдут твоя красота и твоя юность, если... Болью вскричат души твоих родителей, если... Он заклинал ее остановиться.
А она все шла, надвигалась.
Когда идти ей было уже некуда - они стояли лицом к лицу, почти вплотную, - он отстегнул бионик, уронил пояс в ноги. Только так он мог спасти ее. И будь, что будет.
Через голову девушки он взглянул на парня. Тот лежал лицом к небу, безучастный ко всему, избавленный от необходимости что-то делать и что-то говорить. Почему-то главные виновники всех историй как правило остаются в стороне. Заварил кашу, а другие расхлебывай.