-- У меня тоже, бачка, деньга водится, -- произнес старый алеут. -- У меня есть золото, кусок золота! -- И Гусак вынул из кармана самородок фунта в два, тщательно завернутый в тряпку.
Невольный крик удивления вырвался из груди Тольского.
-- Да ведь это -- целый капитал! Где ты взял, Гусак?
-- Купил, бачка, за дешевую цену купил...
-- Да ведь за этот кусок золота нас любой капитан с радостью повезет в Европу, да еще и сдачи даст.
-- Возьми золото себе, мне не надо, -- проговорил алеут, подавая самородок Тольскому. -- Возьми, бачка, пожалуйста, возьми... Ведь я -- твой слуга, и что есть у меня, должно быть твоим.
-- Не слуга ты, Гусак, а мой товарищ, которому я обязан жизнью, -- с чувством произнес Тольский, обнимая старого алеута.
Дождавшись утра, он со своими спутниками отправился на "Светлану".
Капитаном корабля был добрейшей души человек по фамилии Игнатов. Родом из простого звания, почти без образования, он дослужился до капитана гигантским трудом не одного десятка лет.
Тольский предложил Игнатову взять их троих на корабль и доставить в Кронштадт, обещая за это хорошо заплатить.
-- Вот как? Стало быть, вы из богатеев? -- с улыбкою промолвил капитан, оглядывая Тольского и его спутников.
Одежда на всех троих была довольно поношенная, а сапоги на ногах почти без подошв, так что с первого взгляда они не внушали к себе доверия.
-- Так вы возьмете нас на свой корабль? -- спросил у капитана Тольский.
-- Нет, не возьму...
-- Почему же? -- упавшим голосом спросил Тольский.
-- А потому, что вы -- беглые, -- спокойно ответил капитан.
-- Что вы говорите?.. Какие беглые? Мы вам дадим много денег.
-- Хоть золотые горы давайте, и то вас к себе на корабль я не возьму до тех пор, пока не принесете от губернатора дозволения на поездку в Европу, -- решительным голосом проговорил капитан.
-- Это невозможно, невозможно...
-- Невозможно... Я знаю почему... Вы -- беглые и боитесь явиться к губернатору... Ну, марш с корабля, идите туда, откуда пришли...
-- Господин капитан, если вы имеете хоть малейшую жалость к беднякам, к несчастливцам... то выслушайте меня, -- стал просить Тольский. -- Я в кратких, но правдивых словах изложу вам свою историю.
-- Вот пристал, как с ножом к горлу! Ну что с тобой делать, рассказывай; только, брат, пожалуйста, покороче да не ври...
-- О, я не задержу вас.
Тольский коротко передал капитану Игнатову, как он по воле злой судьбы очутился на Аляске и что произошло здесь с ним. Он рассказывал откровенно, ничего не скрывая от капитана, даже сообщил о своих отношениях с молодой губернаторшей.