Я неторопливо миновал одну за другой граничные деревеньки Тефриана, двигаясь по неровной спирали всё ближе к центру Джалайна. К жилищу Магистра, держащего здешнее Поле, — вэй’Каэрина Трента. И чем меньше становилось расстояние меж нами, тем лучше я понимал, что избежать его внимания не получится. Даже лёгкие прикосновения к Полю, что требовались для записи данных, вызывали резонанс. А он знал каждую его ноту, слышал ясно самые тихие его мелодии. И что более важно — он знал меня. Я сам был нотой его мелодии. Он не мог меня не услышать.
А я не мог прокрасться по его владениям тайно, как жалкий трусливый вор, жмущийся в пыльных углах и вздрагивающий от каждого шороха и луча света. И не гордость удерживала меня, а понимание, что подойди я к нему достаточно близко — шагни я в лес, где он поймал Джаэлла, не говоря уж об окрестностях его деревни, — и я обнаружу ту аномалию, зимний ливень среди дня летнего знака Трона. Её след не стёрся, пусть ушёл от времени в глубину, выцвел и стал неслышим, но не для моего слуха. И я должен буду сохранить эту находку так же, как все остальные сведения, собранные в землях Джалайна.
Для Верховного, который — я почти уверен — знает об этой находке не хуже меня.
Хотя он может не знать деталей, не знать причин. Почти наверняка нет, поскольку для создания точной картины надо находиться поблизости — в Сумраке или Поле, а лучше, если одновременно. Но окажись там Верховный, мы с Каэрином его бы заметили. Появление мелодии Верховного Магистра — не та новость, которую легко пропустить. А даже с учётом его странных, никак не вписывающихся в моё представление о «нормальном» талантов, он всего лишь человек, а не сказочный волшебник. И чуда сотворить не в силах, слава Мерцанию. Вот только чудес нам ещё не хватало.
И всё-таки что-то Верховный знал, это несомненно. И теперь я находился на развилке, на перепутье у трёх камней, и каждый путь был опасен. Каждый, как в старой сказке, вёл во тьму и заканчивался смертью. Моей. Или Каэрина. Или нас обоих. И ни один вариант меня не устраивал.
Проще всего было бы затенить себя полностью, завернуться в столь плотный и неслышный туман, что и бывший учитель не заметит меня, пройди я совсем рядом. Но и ткань Поля не запишет собранных в таком виде сведений, и чтобы передать их Верховному, я смогу предложить ему только узор собственной памяти. Что вполне неплохо, поскольку в нём той аномалии не будет.
А я не хочу, чтобы её увидел Верховный. Раз Каэрин солгал даже мне, то ему крайне важно, чтобы никто, начиная с Лучей, не оказался в курсе его деяний. А тогда любой, проникший в тайну, обретает над ним власть. В первую очередь — я. И если я срочно не придумаю, как это обстоятельство скрыть, власть над ним получит и Брэйвин. Непонятный, опасный человек, чьи намерения в тёмном тумане. Вэй-лорд, сумевший обмануть Звезду, и отчего бы ему не обмануть снова? Например, использовать отзвук реального события, чтобы обвинить неугодного ему Магистра в том, чего он вовсе не совершал?