— Здоров, командир! — приветствовал его Вишняков, отодвигая листик бумаги, на котором огрызком карандаша только что записывал возможные при разговоре с Дитрихом и Фофой вопросы.
— Здоров, председатель! — ответил Сутолов, остановившись у двери. — Что там за шум на шахте?..
— Лиликов позвал людей отвалы перелопачивать.
— Нашел время баловаться отвалами…
Сказал он это, не скрывая неодобрения. Медленно подошел к столу, на ходу отпуская ремень. «А ведь он здесь ни к чему, если капиталисты явятся, — подумал Вишняков, следя за его важной походкой. — Заругает их и меня опередит…»
— Говори, что там, на Лесной! — спросил он, стараясь настроить Сутолова на короткий доклад.
— Что ж на Лесной, сейчас ни одной души не осталось.
Вишняков быстро поглядывал то на небритое лицо Сутолова, то на неловкие, застывшие на морозе пальцы, расстегивающие ремень. «Сказать или не сказать про капиталистов?» — гадал он, зная, что Сутолов сразу воспротивится их приему.
— Чего ж, после одного выстрела он так и ушел? — спросил Вишняков еще раз о Черенкове.
— Выходит, так.
— Чего же он полез на Лесную такими малыми силами?
— Мне это неизвестно, поговорить с ним не удалось, — сказал Сутолов, краснея от обиды. — Известно стало, что не забывает он про Лесную. Стало быть, она у него на первой очереди. А потом пойдут другие поселки. Штаб его тоже про что-то думает и мечтает. Угольных отвалов ему перелопачивать не надо.
— Это мы знаем! — оборвал его Вишняков. — У него — одно, у нас — другое. Откуда, с какой стороны, Черенков мог выйти на Лесную?
— Все стороны ему открыты, — угрюмо ответил Сутолов. — Может, нам надо выставить усиленные посты на Лесной и на Громках. Но вы ж всё в мирное время играете.
— Лесную Трифелов должен охранять.
— А Громки? — с укором спросил Сутолов.
— Громки — паши, — согласился Вишняков. — Но идти на Громки ему нечего, не побывав в Казаринке.
Этот случай Вишняковым уже давно был обдуман. Своим упорством Сутолов только убеждал его в правоте Лиликова — надо принять капиталистов. Черенков пугает палетами, а эти уже берут за горло. С этими посложнее, чем с Черенковым.
— Возьми вот, — подал он Сутолову письмо Артема, — из Дебальцева гонец привез…
Сутолов медленно читал.
— На шахте трудности не только с добычей, но и с вывозом угля, — говорил Вишняков, не ожидая, пока Сутолов прочтет. — Сбыта угля и платежей нет… Задумал я, — продолжал он, умолчав о Лиликове, — поговорить начистоту с бывшими владельцами рудника.
— С кем это? — спросил Сутолов.
— Фофу ожидаю, а вместе с ним акционера-директора Дитриха.