— Кстати о душевной широте, а именно о гостеприимстве. Здесь, конечно, нам равных нет. Мы же приглашаем в гости с размахом. Небольшая вечеринка — 30–50 человек. Свадьба — 300–500 человек. При этом мы всегда накрываем стол с запасом. На всякий случай. Мы же знаем, что каждый гость может прийти с братом, другом, детьми, внуками, даже с соседом. Когда я рассказываю об этом англичанам, они падают в обморок: как можно прийти к кому-то на торжество, прихватив с собой незваного гостя?! Для них это уму непостижимо. Они приглашают немного гостей и конкретное количество, составляя список. И угощения готовят на точное число гостей. Для них нет понятия накрыть на человек 20–30, они накрывают ровно на 23 персоны.
И потом. Что такое застолье у нас? Это ведь полный дастархан закусок и салатов к началу мероприятия. На столе руки положить некуда. Все заставлено. Так потом еще и за время тоя (празднества) подают три-четыре горячих блюда. К концу вечера наедаемся так, что встать из-за стола не можем.
А у них? Подают по одному салату, по одному горячему и чай. А чаще и вообще просто закуски и напитки. И все. Ведь у них приходят в гости не для того, чтобы объесться, а чтобы поговорить, пообщаться.
— А что, одно другому мешает?
— Не мешает. Но переедать-то зачем?
— Не знаю. У нас так принято.
— А знаешь, что еще мне бросилось в глаза, когда я был в Лондоне зимой?
— Что?
— То, что англичане ходят дома в теплой одежде.
— Это почему?
— Да потому что они не топят в доме, как в сауне. Они экономят топливо. Они считают, зачем тратить много энергии на обогрев всего дома, если можно просто одеться и ходить в теплой одежде в прохладном доме.
А у нас как? Мы же привыкли зимой и летом ходить по дому в трусах и майке. Не остановимся ни перед чем, чтобы разогреть весь дом до 25 градусов. А помнишь, когда мы ездили в гости к дяде Серику в Астану, мы видели, как они укрывают свои батареи ватными одеялами, потому что от них жар шел неимоверный? Еще и форточки открывали. Когда я рассказал об этом мистеру Флемингу, он был просто в шоке. Вы, наверное, очень богаты, говорит он, если можете себе такое позволить.
— Дядя Серик же не виноват, что у них там, в Астане, топят на полную катушку, а регулятора тепла на батареях нет. У него же старая панелька еще советской постройки.
— Ну так мистер Флеминг не о дяде Серике говорит.
А что ты скажешь про наше освещение, папа? Ты обратил внимание, что у нас во всех комнатах есть центральная люстра минимум на пять рожков и еще множество дополнительных светильников. А ты знаешь, что во многих английских домах вообще нет центральной люстры?