О славной победе Советской Армии до этого знали лишь только наши радисты да командование бригады.
— Слово предоставляется депутату Ленинградского областного Совета товарищу Тужикову.
И опять ахнули собравшиеся. Ведь кругом были оккупанты. За любой крестьянский сход без разрешения фашистских властей грозила жестокая расправа. А мы свободно, не таясь, стоим на улице деревни и слушаем посланца ленинградцев. Он рассказывает о жестоких боях на Волге, о незыблемой стойкости города Ленина. Далеко разносятся в морозном воздухе спокойные, уверенные слова:
— Верьте в победу, товарищи. Она близка и под Ленинградом. Вера — это наша броня. Не отлиты у фашистов те пули и те снаряды, которые могли бы ее пробить. Сквозь тяжелые испытания прошли мы с вами в тысяча девятьсот сорок первом и сорок втором годах. И выдюжили. Впереди много еще боевой работы. Главная задача партизан в сорок третьем — создать нетерпимую обстановку в районе коммуникаций оккупантов. Пусть трепещут каратели и трещат фашистские тылы, когда в бой идут партизаны Ленинграда!
Раздались аплодисменты, Послышались возгласы:
— Даешь коммуникации!
— Держись, фрицы!
По рядам партизан прокатилось громкое «ура!» У многих женщин по лицу текли слезы. Это были слезы радости.
В тот же день мы напечатали сотни экземпляров листовок, рассказывающих о победе Советской Армии под Сталинградом. Разведчики и боевые группы, отправлявшиеся на задания, распространяли их по деревням.
Несмотря на действие крупных отрядов карателей, наши удары по коммуникациям и гарнизонам врага усиливались. 5 марта отряд Пупышева взорвал мост на шоссе Порхов — Пожеревицы, спустил под откос у разъезда Вешки железнодорожный эшелон с техникой врага, уничтожил линию связи противника. И это лишь один отряд из двенадцати.
В один из первых месяцев 1943 года была проведена реорганизация бригады. В начале года в ней было четыреста шестьдесят два человека, в первых числах марта уже семьсот сорок семь партизан, а к 1 мая — тысяча семьсот тридцать бойцов и командиров. Сбылись слова Германа, сказанные им у ночного костра на болотистом острове «Голодай» в самый критический момент нашей партизанской жизни, — в бригаде появились полки. Командирами их были назначены Пахомов, Ситдиков и Худяков, комиссарами Кульков, Седов и Григорьев.
Александр Григорьевич Григорьев только что прилетел в расположение бригады. Исаев и я были очень довольны его назначением в наше соединение. До войны Григорьев работал секретарем Сошихинского райкома партии, хорошо знал людей и район, где мы сейчас воевали. Партизанить он начал с первых дней войны, отлично зарекомендовал себя, сражаясь в рядах бригады Васильева. Решительный, волевой человек и в то же время уравновешенный, спокойный, умеющий не потерять голову в самой сложной обстановке, он, по нашему мнению, мог стать (и Григорьев стал им) советчиком и другом храброго до безрассудства командира полка Дмитрия Васильевича Худякова.