– Пойдемте, Волков, – сказал полковник. – Пусть едят.
Наверх поднялись в молчании. Голова у Ката трещала, надо срочно или таблетку, или выпить. Тем более что начальник расщедрился на угощение.
– Я распорядился вас расконвоировать. Спать можете в том же кабинете, там теперь не заперто. Дорогу найдете?
Сталкер с трудом кивнул гудящей головой. Болело так, что даже подташнивало.
– Завтра поговорим. Надеюсь, вы сделаете правильные выводы.
Фомин вывел Ката из медблока и махнул рукой в сторону столовой:
– Не забыли, где кормят, за три года? Вот и отлично. До завтра.
В столовой было пустовато. Кат помнил, как их заводили целым классом, да еще обычно рядом сидели сменившиеся дежурные с постов, офицеры, постоянно терлись какие-то гражданские из числа механиков гидрогенераторов. Сейчас было не так. Человек пять на все помещение, да выглядывающий из двери кухни повар в смешном колпаке.
– Скажите, это вы – Волков? – крикнул кухарь.
– Что-то вроде, – ответил сталкер.
– Для вас оставлен обед и спиртное. Сейчас принесу!
Неси, дорогой, неси. Настроение после всех этих разговоров и похода в зоопарк как раз нажраться. В слюни. Чтобы завтра полковник беседовал с огнедышащим телом без признаков разума.
Обед даже по меркам Базы был шикарный. Первое с куском мяса, не умещавшимся под слоем наваристого супа, торчащим, как остров посередине миски. На второе – тоже мясо, но уже жареное, с рисом в качестве гарнира, украшенное листками салата. Вкуснейший чай, не в пример дровам, которые заваривают по всем убежищам. Настоящий. С ароматом. Плюс обещанный полковником графинчик чего-то прозрачного, с плавающей внутри веточкой неведомого растения. И рюмка, хрустальная, на тонкой ножке, искрящаяся в лучах ламп.
Вот с графина Кат и начал, нечего здесь выбирать. Махнул рюмку, закусил парой ложек раскаленного супа, аж слезы выступили. Прислушался к себе. Внутри было хорошо. Голова, словно раскаявшись в своих попытках расколоться по швам, приутихла. Вниз по пищеводу медленно текла волна тепла, возглавляемая тонким острием настойки.
– Пока я в разуме, скажи: еще нальешь? – крикнул он повару.
Один из степенно евших военных даже обернулся на громкий вопрос. Кушай, кушай, дядя. Не о тебе речь. Пока что.
– Фомин сказал – триста грамм, – неопределенно ответил работник ножа и сковородок. Пожал плечами и снова спрятался. Как та кукушка в часах.
Ни да, ни нет. Что за люди такие? Кат дернул еще рюмку и, расплескивая на стол суп, начал есть. Вытрут. Он за них, может, в горячее пятно нырнет, с головой, так что имеет привилегии.