— Да, но… конечно, Диану Кранстон я знаю, но почему…
— Видите, как я угадал, — насмешливо заметил Ник Картер, — а когда в гостиницу прибыла миссис Калловей, то вы в ее лице узнали вашу соотечественницу, не правда ли?
— Признаюсь, это было так, — нерешительно ответил молодой сыщик, — но я положительно не понимаю…
— Опять я угадал, как видите, — прервал его Ник Картер, — должен сказать вам, что сыщик должен прежде всего уметь владеть собой. Когда вы услышали имя Калловей, вы вздрогнули, и тем показали, что тут что-то кроется. Я, впрочем, узнал уже и раньше, что Диана Кранстон остановилась здесь под именем Мабель Калловей. А так как по произношению вашему слышно, что вы канадец, то нетрудно было скомбинировать все остальное. Теперь вы, надеюсь, понимаете, почему я требую, чтобы вы были правдивы?
Молодой сыщик потупился.
— В свое время вы были хорошо знакомы с Дианой Кранстон? — продолжал Ник Картер допрос.
— Я ее знал еще ребенком. Мать Дианы служила гувернанткой в замке…
— Семьи Деланси, не так ли? — докончил Ник Картер.
— Совершенно верно. Так вот, пока ее мать служила, Диана жила на полном пансионе у моей тетки.
— Известно ли вам, что подруга вашего детства сидела в тюрьме?
— Известно.
— И что она попала туда по обвинению в подстрекательстве к убийству?
— Знаю и это. Но Диана сказала мне, что ее помиловали, потому что доказана ее полная невиновность.
— И вы ей, конечно, поверили на слово?
— Как мне было не верить. Надо вам сказать, что я… видите ли… когда-то…
— Были влюблены по самые уши в эту самую Диану Кранстон?
— Нет, не то. Прежде…
— Ладно уж. А объяснила ли она вам, почему она выступает под чужим именем?
— Да. Она говорила, что стыдится называть себя своим настоящим именем, получившим печальную известность после процесса.
— Придумано недурно. Но сообщила ли она вам также, что, проживая в «Мамонтовой» гостинице в качестве миссис Калловей, она в то же время занимала комнаты в «Голландской» гостинице под своим настоящим именем?
— Нет, об этом она мне не сказала ни слова, — решительно заявил молодой сыщик.
— И все-таки это так. Правда, она освободила в «Голландской» гостинице комнаты уже два дня тому назад. Но теперь я приступаю к самому существенному вопросу. Смотрите мне в глаза, милейший, и отвечайте: уехала ли Диана Кранстон в Торонто после того, как оставила эту гостиницу?
— Я знаю… видите ли… я хочу сказать…
— Говорите правду! — воскликнул Ник Картер, строго глядя на краснеющего и бледнеющего юношу, — вы хорошо знаете, что Диана Кранстон не уехала из Нью-Йорка.
— Да, знаю.