Главарь усмехнулся:
– Ну вот, а уверял, будто не мьют!
Акхат виновато развел руками:
– Мьют.
– Ладно, – сказал главарь. – Мы, конечно, потеряем прибыль, но оно того стоит. Считай, что договорились. Приступай!
Акхат покачал головой.
– Все не так просто. Понадобятся жертвы.
– В смысле? – насторожился главарь.
– Проход через брешь может быть опасен. Даже смертелен. Нужно на ком-то испытать.
Главарь пожал плечами:
– На тебе и испытаем. Считай риск платой за свободу.
– Я бы с готовностью, но, если погибну, кто продолжит поиск? Нет, я вам нужен живым.
– И что ты предлагаешь?
– У вас найдутся люди, которых не жаль?
Главарь скривил рот в ухмылке. Стоящие рядом его люди противно загоготали.
– Найдутся. Твои дружки. Мне их совершенно не жаль.
Помедлив, Акхат ответил:
– Они мне не дружки. Так, случайные попутчики.
– Вот и используй их в качестве лабораторных крыс.
– Так тому и быть. Пускай ваши люди приведут двоих.
Главарь кивнул подчиненным, и те тотчас направились к грузовику.
Сам Акхат медленно приблизился к невидимой преграде, окружавшей здание, и застыл напротив входа в подъезд. Прищурившись, он вытянул руки и зашевелил пальцами в попытке нащупать трещины в магической стене. Это непростое чародейство требовало больше сил, чем он в данный момент в себе ощущал. Но Акхат знал, что разрозненные крохи магии, ускользающие от его внутреннего взора, разбросаны по его естеству, и при известном старании он их отыщет.
Бандиты тем временем подвели к нему Аню и Майю. Девушки выглядели напуганными, но держались молодцом.
– Вот… – начал было главарь, но резким взмахом ладони Акхат заставил его умолкнуть.
Маг сделал несколько пассов руками, пустил в ход даже обоняние. Частички волшебной силы, на которые он уповал, не подвели – слились воедино, поднимаясь к его пальцам и открывая взгляду линии разрывов в защите.
– Есть, – тихо произнес он, после чего повернулся к студенткам и поманил Майю. Та приблизилась. – Встань здесь. Ноги шире. Еще немного. Стоп! Левую руку подними на уровень подбородка. Правую заведи за спину. Теперь вперед!
Резким движением он толкнул девушку в спину, и та пролетела сквозь преграду, по невидимой поверхности которой прокатились и пропали алые всполохи.
Затаившие дыхание бандиты разом ахнули.
– Получилось! – воскликнул главарь. – Идем на штурм!
– Нет, стойте! – крикнул Акхат и повернулся к Майе. – Как ты себя чувствуешь?
Девушка поежилась.
– Нормально вроде…
Акхат подозвал Аню:
– Теперь ты. Видела, в какой позе она прошла?
Та кивнула.
– Тогда давай!
Аня проскочила сквозь преграду и встала рядом с подругой.