— Альма! Ко мне! — позвал он.
Оказалось, та крутилась поблизости и со всех ног примчалась на его зов. Настя молча покосилась на свою воспитанницу, дивясь ее послушанию. Надо же, как шелковая! Компания зашагала по направлению к дому.
На следующее утро Настя с трудом заставила себя подняться. На часах еще только половина седьмого, а ей надо собираться на эту ужасную пробежку! Настя терпеть не могла пробежек, особенно по утрам, но сейчас пришлось пересилить себя. Впрочем, у нее был выбор: либо все же вылезти из теплой постели, либо предоставить Виктора на растерзание ретивым охотницам. Последнее Настю не устраивало. Хоть она и не прочила себя ему в невесты, но душа ее противилась тому, чтобы на ее глазах его окрутили.
Она привычно натянула шорты, но, поглядев на себя в зеркало, отчего-то поспешно сняла их. Быстро влезла в свободные спортивные брюки и белую футболку. Треугольный вырез футболки красиво открывал шею, этого достаточно. Едва она успела провести расческой по волосам, в дверь позвонили. Вместо того чтобы открывать, она снова кинулась к зеркалу. Что за сумасшествие? Зачем она красит губы, как будто отправляется не на утреннюю пробежку, а на романтическое свидание? Но ее рука сама собой после помады потянулась за флакончиком духов. «Я делаю это для себя», — наконец нашла оправдание Настя. Бросив последний взгляд в зеркало, она подошла к двери, чувствуя, как сильно и неровно бьется ее сердце.
На пороге, в белой майке и коротких синих шортах, стоял улыбающийся Виктор…
— Доброе утро! Я не рано?
От одного лишь звука его голоса Настю пробрал озноб.
Виктор озадаченно поглядел на ее руки, покрывшиеся пупырышками.
— Может, тебе стоит накинуть куртку?
— Нет-нет, не беспокойся. Согреюсь на бегу.
На улице, несмотря на ранний час, они были не одни. Казалось, добрая треть жителей их улицы разом озаботилась своим здоровьем.
— Доброе утро, Виктор! Здравствуй, Настя! — раздавались то и дело приветственные возгласы.
Через двадцать минут бега Настя споткнулась и подвернула ногу. Она остановилась, скривившись от боли. Виктор, ничего не замечая, продолжал бежать вперед. Только на повороте он заметил, что его спутница исчезла. Обернувшись, он увидел одинокую фигуру в конце улицы и повернул обратно.
— Что с тобой? Устала? Давай немного отдохнем.
— Да нет, давай уж как-нибудь добежим. — Собрав всю волю в кулак, Настя потрусила за ним, мысленно моля небесные силы о помощи.
— Да, это было действительно неплохое шоу! — сказала Бетти, едва началось очередное занятие шейпингом. — Как он целовал тебе руки…