- Ну да – недоверчиво рассмеялся Лерий – Сказал тоже! Чтобы староста и в ножки кланялся!
- Поклонится, никуда не денется! – убежденно сказал Флатис и посерьезнев добавил – Главное, чтобы “хозяин” подношение принял, да дождь послал.
- Если святой отец проведает, что мы хозяину омута подношение делаем, то шкуры с нас спустит! – добавил Лерий и почесал спину, словно уже чувствовал жгучее прикосновение розог.
- Не узнает – успокоил Флатис – Главное языком не болтать кому попадя. Хватит уже бояться! Ты идешь, или нет?
- Иду – вздохнул Лерий.
Флатис довольно улыбнулся и хлопнув верного друга по плечу, нагнулся за свертком, что лежал у его ног. Содержимое свертка играло важную роль в их замысле.
За несколько дней до вылазки Флатис занялся тщательной подготовкой подношения для хозяина омута. Отловить на пруду несколько жирных лягушек и достать из них бусины икры труда не составило, равно как и умыкнуть из курятника десяток яиц. Лерий приволок подходящий по размеру глиняный горшок и связку сухого чемьяна – мелкая вяленая рыбешка, что в изобилии попадала в сети рыбаков - с чердака своего дома. Мальчишки старательно смешали все составляющие подношения в одно однородное месиво, долили водички и выставили под лучи палящего солнца. Через два дня подношение хорошенько протухло и начало так знатно вонять, что подойти к горшку было почти невозможно. Лерий по несторожности сделал глубокий вдох носом и его немедленно вывернуло. Хорошо что Флатис успел вовремя отодвинуть горошок в сторону, а то пришлось бы все начинать заново.
Наконец все приготовления были закончены и мальчишки торопливо зашагали по кромке речного берега – они направлялись к деревенской мельнице, что стояла на боковом притоке Асдоры. Сама мельница их не интересовала – к тому же сейчас водяное колесо бездействовало, ведь до урожая еще далеко и молоть нечего. Лишь изредка, мельник наведывался сюда, чтобы проверить ход колеса и жернова, посмотреть, не размыло ли плотину. И то лишь по привычке – из-за жары и засухи уровень воды упал так сильно, что колесо едва касалось водной глади.
Мальчишек интересовала запруда перед плотиной – именно там, сколько они себя помнили, жил огромный усатый хозяин омута. Пятнистый сом. Крайне добродушная рыба большую часть времени лежащая в глубокой тине на дне и лишь изредка лениво шевелящаяся плавниками. Несмотря на огромные размеры пасть у сома была размером со взрослый кулак, а зубы настолько мелкими, что и не заметить.
В теплое время года ребятня обожала нырять к самому дну и легонько шлепать сома по склизкой коже поросшей водорослями и ракушками. Понятно, что Флатис с Лерием не были исключением. Скорее заводилами.