Хэнк кивнул в ответ:
– Эддисон. – Он взял Кэрол под руку, копируя жест Джейка. – Встречаешься с адвокатом?
– Что?
– А… – Джейк рассмеялся и убрал руку. – Нет, мы просто…
– … Друзья, – закончила я за него и добавила: – Джейк – мой хороший друг и помогал мне с этим делом. – Я подчеркнула слово «помогал», поскольку, в моем понимании, дело закончилось, и вызывающе выставила подбородок – мол, ну, попробуйте не согласиться.
Хэнк сунул руки в карманы. Кэрол вздохнула и отвернулась, обводя взглядом зал. Пальцы сплелись на ножке бокала, как будто он был слишком тяжелый, и она могла удержать его только двумя руками. Глядя на нее, я заметила появившуюся недавно небольшую сутулость. К тому же макияж не мог скрыть мешки под глазами, увеличившиеся с тех пор, как я видела ее в последний раз.
Джейк молчал.
Малер снова рассмеялся.
– Я все-таки думаю, нам надо выпить за вас двоих. Где эта чертова официантка? – Он огляделся. – Вот же дерьмо! – Прозвучало это резко, и стоявшие поблизости посмотрели на него. – Помяни черта…
Двое мужчин промелькнули в толпе, и Малер, сделав шаг назад, попытался схватить одного из них за руку, но тот увернулся в последнюю секунду и поймал адвоката за запястье. Малер обескураженно моргнул и громко расхохотался.
– Картер Рид. Глазам своим не верю. Ловок и быстр, как всегда. – Он высвободил руку из цепких пальцев и как будто хотел похлопать своего знакомца по плечу, но тот предостерегающе прищурился. Малер откашлялся. – Как дела, Рид? Не знал, что ты снова бываешь в наших краях.
– Отцепись.
Никто, кроме меня, не услышал глухое проклятие Джейка. Я повернулась – он пристально смотрел на того, кого Малер назвал Картером Ридом.
Пронзительные, холодные, как у волка, глаза, русые волосы и общее впечатление затаившейся опасности – таким я увидела этого человека. Будь здесь Сиа и не будь здесь Джейка, она бы наверняка задохнулась от восторга, как уже случилось с ней в «Джанни», когда там появился Коул. От него исходило явственное ощущение силы и властности. Кэрол и Хэнк замерли, отреагировав на появление Рида примерно так же, как и Джейк.
Кто он?
– Не могу сказать, что рад тебя видеть, – продолжил, не дождавшись ответа, Малер. – Где появляешься ты, там льется кровь. – Отпустив шутку, он сам же над ней и посмеялся. Все остальные, кто слышал ее, промолчали.
Рид смотрел на него молча, с ледяным блеском в глазах. Не выказывая ни испуга, ни раздражения, он просто ждал, пока болтун заткнется.
Первой пришла в себя Кэрол.
– Думаю, Альфред, с тебя хватит. – Она протянула руку за бокалом адвоката.