Мы разговариваем уже пять минут, и она отказывалась принимать «нет» в качестве ответа. Она невероятно упрямая. Самой же ей нравится называть это настойчивостью.
— Эрин, ты знаешь, что мне нужно учить. — Я сверлю взглядом открытый блокнот на коленях и буквально чувствую, как моя воля слабеет. Ещё одна глава, и я буду готова к тесту по истории, который состоится в понедельник.
— Ботаникам не нужно ничего учить. Они усваивают всю чепуху осмотическим процессом.
— Я не ботаник.
— Ты перескочила класс, — быстро указывает она.
— Да, но какой мне требовался ум, чтобы перескочить подготовительный класс?
— Эй, я вот не перескакивала подготовительный класс, и других таких людей не знаю. Посмотри правде в лицо — ты та, кого мы, обычные люди, называем умниками, — говорит она своим преувеличенным голосом южной красотки.
Я оглядываюсь на Бри, мирно играющуюся в гостиной, и наблюдаю, как она, изучив погремушку в руке, энергично стучит её по коврику. Центральный стол отодвинут, создавая достаточно большое пространство для её передвижений. Ей понадобится больше места, когда она начнёт ползать. Сейчас ей ещё рано, но она уже профессионально сидит и раскачивается на четвереньках.
— Ну пожалуйста, ты же знаешь, что Бри хочет повидать свою тётушку Эрин, — продолжает она напирать. — К тому же ты много занималась. Думаю, пора и твоим мозгам немного порелаксировать. Мы сможем поплавать, а у меня появится шанс похвастаться новым бикини. О, и я даже разожгу барбекю.
— Бассейн и барбекю? Ты в курсе, что от этого я отказаться никак не могу. — После учёбы я планировала заехать в магазин и прикупить ещё летних вещей Бри. Но сегодня редкий день в Джорджии, когда солнце и высокая температура не сопровождаются запредельным уровнем влажности. Таким днём нужно наслаждаться на улице.
— Конечно, не можешь. Всему виной мои волшебные навыки убеждения, — самодовольно говорит она.
— Ладно, дай мне только дочитать последнюю главу. Буду у тебя примерно через час.
— И когда ты приедешь, я хочу услышать обо всём, что произошло вчера с сама-знаешь-кем.
А точнее — с Митчем, мужчиной, чьё имя мы поклялись не произносить шесть месяце назад.
Интересно, хорошо это или плохо, что мы были вынуждены нарушить клятву.
* * *
— Чёрное? — вскидывает бровь Эрин, разглядывая меня в чёрном бикини. — Не боишься сгореть? Чёрный же привлекает солнце, сама знаешь.
Откинувшись на одном из многочисленных шезлонгов вокруг бассейна, Эрин с радостью позволяет моей дочери использовать её плоский живот, как надувной шар.
— На мой взгляд, на мне не так много одежды, чтобы это играло роль, — замечаю я со смешком, подобравшись к краю бассейна и окуная кончики пальцы в воду. Тёплая.