Все эти дни Лита сидела у себя на кровати, уставившись в одну точку. Она почти не ела, глотнула лишь травяного отвара, который Эрин влил в нее силой. Принц все время был рядом, обнимал ее, шептал какие-то нежные слова, пока она не сказала своему лучшему другу, что хочет остаться одна.
Старуху с тех пор она не видела: та хлопотала возле раненых. Им повезло: среди обитателей замка, если не считать короля, погибших не нашлось, а те, кто пострадал в битве, были сейчас под чутким присмотром Мики. Лита не находила в себе сил встретиться с названной матерью Ворона: девушке казалось, что старуха никогда не сможет ее простить.
Людей Девина, которых гнев обитателей замка, овладевший ими после гибели принца Тиллиана, заставил сложить оружие и сдаться, поместили в темницу — ту самую, где Лита провела свою первую ночь в замке. Дей, он был теперь за главного, сказал, что решит их судьбу потом, когда прекратятся поиски Ворона. На шестой день стало понятно, что хозяин замка никогда больше не пройдет по этим коридорам, и король Элин, чье лицо было серым от горя, сказал, что ему необходимо возвратиться домой, в столицу.
Сначала Лита не хотела ехать. Она отказывалась, отбивалась и умоляла ее оставить здесь, в замке. Надежда, что Ворон вернется, никак не желала покидать ее. В тот вечер к ней пришла Мика.
— Он погиб, доченька, — сказала она тихо. — А ты подумай о своих близких, об отце. Он ведь до сих пор не знает, что с тобой.
И Лита согласилась.
Маленький кораблик споро бежал по морю. Эрин не отходил от нее ни на шаг. Сидел рядом, обнимал, говорил ненужные ей теперь слова о том, что понял, насколько ему дорога Лита, что все эти фрейлины, горничные и глупые принцессы — просто уличная пыль по сравнению с ней.
Девушка его почти не слушала.
Однажды ночью Лита, обессилев от горя и бессонницы, вышла на палубу. Над кораблем висела огромная тяжелая луна, звезды были так низко, что казалось, их можно ухватить рукой.
«Они там не такие, как здесь, совсем другие, — вспомнились ей слова Ворона. — Мы туда обязательно поплывем, вот только вернет Эрин корабль».
«Вернул… корабль», — подумала она, и тоска сжала на ее тонкой шее свои ледяные пальцы.
Сзади кашлянули. Девушка обернулся и увидела короля Элина. Она попыталась было поклониться, но его величество жестом остановил ее. Он подошел к Лите и обнял ее за плечи. Они долго молчали, глядя на небо.
— Тилли, — наконец негромко сказал король. — Мой малыш Тилли… Он был такой смешной, когда был еще совсем маленьким. Всюду увязывался за мной, не отходил ни на шаг. У меня, девочка, даже появилась мысль: предложить брату трон, если спасемся. Он его заслуживал куда больше, чем я. А я ведь даже не знаю, смог ли он меня простить.