А ещё Колчаку вспомнилось из «прошлой войны», как немецкие дредноуты «Позен» и «Нассау» не погнушались вдвоём угробить своими десятками одиннадцатидюймовых, шестидюймовых и более мелких орудий маленькую русскую канонерскую лодку «Сивуч», имеющую только две стодвадцатки, каковую и разнесли в клочья.
– Это боевые корабли врага, Михаил Андреевич, – сурово продолжал начмин, – и пока они не спустили флаги, их должно уничтожать. Покойный Степан Осипович нам завещал: «Встретишь слабейшего противника – атакуй! Встретишь равного – атакуй! Встретишь превосходящего по силам – всё равно атакуй!» У нас противник слабейший – атакуем! И никаких сантиментов!
– Да всё я понимаю, Александр Васильевич, – пожал плечами Беренс, – просто как-то… Ладно, согласен: баковая – пристрелку по концевому тральщику!
Немедленно грохнула носовая пушка «Новика», а потом за ней подали голос и «Победитель» с «Забиякой». Возле борта «Т-46» стали вырастать всплески от падения снарядов, а потом, в конце концов, вломило в машинное. Кораблик запарил и остановился. Флаг не был спущен и русские эсминцы, проходя мимо, расстреляли его до полной «несовместимостью с жизнью». А потом стали «стричь хвост» остальной партии траления. Тральщики один за другим загорались и тонули, но надо заметить к чести немецких моряков, что флага ни один из них не спустил. Когда тонул уже пятый из «пахарей моря», «Новики» отрезали от основных сил эскадры даже головного. Германская партия траления была обречена. Чтобы спасти хотя бы людей оставшиеся четыре тральщика под огнём русских эсминцев дружно развернулись к берегу, чтобы выброситься на него – здесь можно было хотя бы надеяться на помощь своих войск.
Но «Новик», «Победитель», «Забияка» и «Гром» совсем не собирались, во-первых, оставлять немцам возможность вернуть в строй корабли, выбросившиеся на пока ещё свой берег, а во-вторых, продолжить воевать против России спасавшимся немецким морякам. Своим огнём «новики» совершенно растерзали германские корабли, ни о каком их отводе на ремонт мечтать уже не приходилось.
– Пусть спускают флаги, и мы станем милосердными, как священники, – зло бросил Колчак. – Но от них этого не дождёшься – достойные противники. Поэтому огня не прекращать.
Немецкие миноносцы и крейсера даже не попытались развернуться на помощь своим уничтожаемым собратьям, ибо Эссен ещё имел запас времени до огневого контакта с дредноутами контр-адмирала Энгельтарта и чётко обозначил присутствие своих многоствольных двенадцати дюймов. Только суньтесь!
Да и германским линкорам, в случае чего, было бы что противопоставить: оставалось в среднем по двадцать снарядов главного калибра на ствол – вполне достаточно для первого контакта и боя на отходе.