Но однажды, когда у Дениса вышла уже вторая книга, они встретились в коридоре издательства. Он обратил внимание на прелестную девушку с удивительными глазами, веселыми и добрыми. В издательстве такие встречались нечасто. Он пригласил ее в буфет, выпить кофе. А когда узнал, что ее зовут Злата, он вдруг покраснел, прижал руку к сердцу со словами:
– Господи, Злата, простите меня, я просто неблагодарный чурбан! Ведь это именно благодаря вам я попал сюда… Я давно терзался мыслью…
– О том, что вы неблагодарный чурбан? – рассмеялась она.
– Вот именно! Но я счастлив с вами познакомиться, и жажду хоть чуть-чуть загладить свою вину. Вы не хотите завтра пойти в театр?
– В какой?
– В «Современник»?
– Ну, в принципе…
– Замечательно! А потом поужинаем где-нибудь…
– А какой там спектакль?
– «Двое на качелях» с Чулпан Хаматовой.
– О! С удовольствием.
– Тогда без четверти семь у театра!
– У вас уже есть билеты?
– Пока нет, но там работает моя троюродная сестра. Она добудет…
– Хорошо. Я приду, Денис!
Однако сестра не смогла добыть достойных билетов, только контрамарки, а Денис счел, что неприлично вести едва знакомую девушку так, по контрамарке, и когда встретил у театра Злату, вручил ей букет тюльпанов.
– Ваша сестра не достала вам билеты, да?
– Да, как ни прискорбно… А как вы догадались?
– Просто вы не принесли бы мне цветы.
– Надо же… Но в ресторан вы со мной пойдете?
– Пойду! Я после работы не успела поесть. И еще думала, как доживу до конца спектакля…
Вот тут он в нее и влюбился. А через полгода они поженились.
Поначалу жили в квартире с отцом Дэна, отношения со свекром у Златы сложились хорошие, но Денис был одержим идеей жить за городом, снял небольшой дом в Подмосковье. Он давно ушел из института и целиком посвятил себя писательству. И хотя Злата работала в другой редакции, она тщательно отслеживала все этапы его работы. Редактировала рукописи, проверяла все документы, которые давали ему на подпись. Она любила мужа и готова была помогать ему буквально во всем. В какой-то момент она сказала, что хочет ребенка.
– Нет, золотая моя, рано!
– Как бы поздно не было!
– Не смеши меня! Тебе всего двадцать семь.
– Мне уже двадцать семь.
– Ерунда, успеем! Надо сперва встать на ноги, обзавестись собственным домом, где я смогу спокойно работать, несмотря на детские крики, нанять хорошую профессиональную няню, словом, жить как белые люди. Моя карьера пока только еще на взлете, а ребенок может затормозить этот взлет, подумай сама…
Она подумала и согласилась с мужем. Время еще есть. Росли тиражи, соответственно, росли и гонорары. Книги Дениса переводились на другие языки, его нередко приглашали за границу, Злата ездила с ним. Ей это нравилось. Денис настоял, чтобы она уволилась с работы и занималась только его делами.