– А ты что делала в это время?
– Ничего. Я просто окаменела. Твой папа несколько раз повторял свой заказ, прежде чем до меня дошло, что он обращается ко мне. Видимо, он понял, в каком я шоке, потому что пришел после матча, чтобы проверить, как я. Он проводил меня до машины и попросил номер телефона.
– И ты дала?
– Конечно. Твой папа был первым мужчиной, который повел себя со мной так обходительно. Он сказал, что всегда будет любить меня и заботиться обо мне. Ему хотелось избавить меня от всех неприятностей.
Того же самого хотелось и Яну. Здорово, что они с папой были в этом похожи!
– А папа знал… – Ян вдруг умолк и принялся крутить в руках камеру.
– Что знал? – улыбнулась мама.
– В смысле… он знал про тебя… про Джеки… до того как вы поженились?
Над головой у них резко каркнула ворона. Мама бросила взгляд вверх, затем оглянулась. Они были уже у пруда.
– Ну, вот мы и пришли.
Мама уселась на ствол поваленного дерева, а Ян побрел вдоль пруда, выискивая очередной удачный кадр. Заметив лягушку, он присел на корточки и навел камеру.
Мама с шумом пробралась сквозь кустарник и плюхнулась рядом.
– Ого! Вот это жаба! – воскликнула она.
Лягушка моментально прыгнула в воду, только брызги полетели.
– Ну и ну, – рассмеялась мама. – Похоже, я ее спугнула!
Кто бы мог подумать!
– Не шуми, – прошипел Ян. – Она может вернуться.
– Ладно. – Это было сказано громким шепотом. Мама уселась на берегу, скрестив ноги. Она выдернула тростинку и принялась жевать ее конец. Потом пристроила ее себе в волосы. Поерзала, вытащила тростинку и швырнула ее в пруд.
– Ну и скукота, – театрально вздохнула она. – Пошли лучше к ручью.
Ян опустил камеру и взглянул на маму, которая больше не была его мамой. Сара не стала бы жевать тростинку и украшать ею прическу. А вот Билли запросто.
Билли, судя по всему, был восьмилетним мальчишкой, раз и навсегда застрявшим в этом возрасте. Вел он себя так, как вел бы надоедливый младший братец. Появился Билли после того, как пару лет назад Джеки бросила Яна на обочине дороги. Ян подслушал однажды, как родители обсуждали визит мамы к психиатру. Доктор считал, что с помощью Билли мама пыталась справиться с чувством вины за тот случай на дороге. Сознание ее расщепилось еще больше, и на свет появился Билли. От Яна не укрылось, что чем меньше он встречался с друзьями, тем чаще возникал Билли. Должно быть, мама подсознательно чувствовала, что сыну нужен товарищ.
Яну нравилось играть с Билли, если не считать тех случаев, когда он шел встречаться с друзьями, а Билли пытался увязаться следом. Вот это было бы и правда странно!