Когда сын проигрался впервые, Давид Яковлевич задействовал свои связи, и конфликт с долгом был улажен. Состоялся бурный разговор. Миша дал слово отцу больше не играть. Но к тому времени младший Аксельман уже попал в поле зрения настоящих игроков и их покровителей. Как-то к нему зашел старый друг, и предложил сыграть в кампании приятных людей. Миша поначалу отказывался. Ссылался на обещание, данное отцу. Друг не настаивал. Он только заметил, что приятные люди – новички, богатенькие лопухи из Москвы. Можно отыграть за их счет все старые долги, да еще и заработать. Дело стало решенным. Назначили время, место, и игра началась. В ее начале Миша крупно выигрывал, и готов был уже уйти. Но гости захотели отыграться, а отказывать в этом не принято. Игра возобновилась. Очень скоро Аксельман стал догадываться о том, что гости не такие, уж, и лопухи. А вскоре он понял, что игра – вообще ловушка. Но к тому моменту проигрыш составлял уже порядка 10 тысяч рублей. Автомобиль «Жигули» в то время стоил около 5,5 тысяч рублей. Игроки разошлись. Долг следовало отдать в течение трех дней.
Начались поиски денег. Отцу Миша ничего не сказал. Знакомые готовы были помочь ему, кто чем. Но такую сумму за три дня было найти невозможно. Миша попросил у кредиторов отсрочку. Гости согласились. Они в Одессе еще побудут пару дней. Но их пребывание связано с расходами. Поэтому, если Аксельман готов эти расходы взять на себя, то они готовы подождать. Миша согласился. Расходы гостей были скромными, и долг за неделю возрос вдвое. Денег не было. Накануне дня расчета Мишу предупредили о том, что ждать более не могут. Выход не просматривался. Мишу избили. Вечером того же дня, в квартиру Аксельмана пришли гости. Они разговаривали тихо, но у Мишиной мамы случился инфаркт.
Возможно, Давид Яковлевич уладил бы это дело еще раз. Но к тому времени семья уже получила разрешение на выезд из страны. Была указана дата, и изменить её не представлялось возможным. Квартира была сдана государству. Имущество продано и раздарено. Деньги переправлены в Штаты. Продать больше было нечего. А долг все увеличивался. Накануне дня отъезда Миша прогуливался с невестой по Проспекту Мира. Недалеко от ресторана «Киев» к ним подошли двое подростков. Один из них о чем-то спросил Мишу. Разговор пошел неторопливый. Вдруг подросток резко нанес ему сильный и точный удар ножом. Миша пошатнулся и упал. Нападавшие скрылись.
Миша Аксельман умер в больнице, вечером того же дня, не приходя в сознание. Удар пришелся в сердце. Он должен был уехать с родителями поездом на Москву, вечером дня следующего. Заниматься похоронами оказалось некогда, и некому. Давид Яковлевич слег, мама Мишки не отошла еще от недавнего инфаркта. Похоронить человека в те времена было непросто. А в обстоятельствах семьи Аксельман, просто невозможно. На просьбу продлить время пребывания в СССР еще на несколько дней, ОВИР ответил отказом. КГБ вообще не ответил. Но похороны состоялись в первой половине дня отъезда. Все сделали друзья и знакомые. На вокзал Аксельманы уехали с кладбища. Туда подъехало несколько машин милиции, были видны и люди в штатском. Проститься и с мертвым, и с живыми пришли сотни людей. Это была трагедия. Трагедия не только одной семьи. Это была трагедия поколения.