— Ну что у вас там нового, Сэнди?
— Да как сказать… Неужто вы не слышали?
— Слышал, слышал, — он усмехнулся. — Хочу услышать это от тебя.
— Ах, вот так? Тогда слушайте: того дурака, который распорядился подвозить нам боеприпасы при свете дня, следует подвесить за яйца! Люди погибли ни за хрен собачий и…
— Знаю, знаю, — Мюррей устало потер лицо, испещренное шрамами. — Я уже разбирался с этим. Произошло недоразумение. Тот, кто отвечал за это, отправился на юг с армией.
— Ладно. Двух человек мы спасли. Но целая подвода с порохом и снарядами взлетела на воздух.
— Ничего, и не такое случалось, — он жестом пригласил меня сесть на бревно напротив. — Но ведь ты здесь не за этим, если я не ошибаюсь.
— Так точно, Ваше Превосходительство. Не за этим.
— Ну?
— Я полагаю, те орудия, которые пообещал О'Салливан, будут еще нескоро, если будут вообще?
— Разделяю твои сомнения. Но ничего поделать мы не можем. — Лорд досадливо скривился.
— Не можем? Но крепость-то брать надо! Пока англичане не послали против нас новую армию.
— Конечно надо. Это ясно как день. И что дальше?
— Позвольте спросить: пленные английские генералы все еще у нас?
— У нас? Конечно, у нас, куда ж им деться?
— Нет, я имею в виду: здесь ли они или отправлены вместе с армией на Эдинборо, Ваше Превосходительство?
— Они здесь, армия двигается налегке. И не называй меня "Превосходительством". Никто из горцев так не говорит.
— А как?
— Говори просто "Джордж".
— Слушаюсь, сэр. Сэр Джордж, у меня появилась мысль о том, как мы можем взять замок.
— Ну что ж, послушаем. — Мюррей шевельнул бровью, которая была исковеркана шрамом.
— Есть еще один вопрос: где те англичане, которых мы разбили у Перта?
— Там же, где и Камберленд.
— Отлично. Смею предположить, их мундиры все еще при них?
— Кажется, понимаю, куда ты клонишь. Это будет бесчестный поступок.
— Сэр, это не бесчестный поступок, это война! — Я поднялся с бревна в возбуждении. — А честно ли они поступили тогда с Макдональдами в Гленкоу?
— Не буду спорить. Излагай дальше.
Я почесал репу. Перемялся с ноги на ногу.
— Есть ли у вас на примете кто-нибудь, кто может подделать печать и подпись английского короля?
— Ты что имеешь в виду? — Мюррей склонил голову набок.
— Ну… это долго объяснять.
— Не страшно, у нас весь вечер впереди. Давай уже, выкладывай.
На следующее утро вся атольская бригада выстроилась вдоль старой римской дороги. То есть, дорога была не старой, но начало ей положили проклятые империалисты римляне — факт.
С юга по дороге двигалась небольшая процессия всадников в красных мундирах. Передний вез белый флажок, отчаянно треплющийся на шотландском ветру. В стирлингском замке их тоже заметили, зазвучали сигнальные рожки, на стенах сделалось оживленно.