Истаэр только наклонил голову в жесте полного согласия.
— Нам нужны их знания, — тяжело вздохнул Адоррас. — Намного больше, чем им нужны наши старые законы. Как бы не вышло, что в один прекрасный день мы попадем в полную зависимость от наших «гостей».
— Но ведь это они сюда пришли, — резонно возразил рен Истаэр. — Воспользуйся случаем — выясни, и тогда посмотрим, чем мы можем их привлечь и вызвать на большую откровенность, чем они позволяют себе сейчас.
— Я уже думаю над этим, Ис.
— Подскажи подумать над этим своей дочери.
— Эланне? — удивленно дрогнул правитель, но Истаэр кивнул:
— По-моему, чужаки доверяют ей больше, чем тебе. И она уже далеко не так слаба, как поначалу, хотя кое-кто искренне считает иначе. К тому же она почти три века успешно держит в руках нашу строптивую знать и не дает им возможности свернуть с выбранного тобой пути. Это, как ты говоришь, что-то да значит? Мне кажется, этим стоит воспользоваться.
Владыка Эоллара прикусил губу, напряженно размышляя, после чего резким движением поднялся с кресла, нахмурился, но потом решительно тряхнул головой и вышел.
С тех пор как в южном крыле поселились опасные чужеземцы, внешне оно почти не изменилось. Все те же ветвистые стены, надежно отгораживающие эту часть дворца от любопытных. Густая листва, сквозь которую пробиваются яркие солнечные лучики. Ровная дорожка перед широкими дверьми, охраняемая тремя немолодыми эльфами. Почти незаметный на свету магический полог, отсекающий ненужные звуки и всплески магической энергии…
При виде Эланны остроухие стражники подтянулись и дружно отсалютовали юной повелительнице, сопровождаемой реном Эвероном. Еще издалека коротко поклонились обоим, выражая почтение и готовность повиноваться, а один сорвался с места и юркнул за ворота.
Эланна, ощутимо нервничая, неторопливо приблизилась, давая убежавшему эльфу время предупредить чужаков, и милостивым кивком разрешила остальным выпрямиться.
— Доброе утро, рены.
Охрана, одновременно приложив сжатые кулаки к стальным нагрудникам, припала на одно колено.
— Встаньте, — привычно улыбнулась повелительница. — Я понимаю, что вы при исполнении, но сейчас прошу вас забыть ненадолго об этикете. Рен Торио, как ваша служба? Не тяготит?
— Никак нет, миледи, — четко отрапортовал старший караула, послушно выпрямившись и по-военному четко отдав честь.
— Наши гости не доставляют беспокойства?
— Нет, госпожа. Никакого беспокойства.
Тяжелые створки распахнулись, оттуда с поклоном вышел только что исчезнувший эльф, а за ним…
Рен Эверон едва не поперхнулся и испытал желание протереть глаза, потому что никак не ожидал, что встретить высокую гостью лорд Таррэн соизволит сам. Нет, он, конечно, со странностями, но не до такой же степени! Послал бы доверенного, передал с ним слова признательности и искренней радости от такого проявления внимания со стороны правящего рода, но выходить к дверям…