Джейк устремил взгляд на каток, где молодая мама терпеливо учила сынишку кататься. Малыш неуверенно двигался, широко раскинув ручки, пытаясь удержать равновесие. Но он чувствовал, что мама в любой момент придет на помощь, поддержит его, поднимет, если он упадет. У Джейка защемило в груди. Было время, когда он многое бы отдал за пять минут вот такого общения с матерью.
– Хочешь знать истинную причину моей неприязни к Рождеству?
Софи сжала его руку.
– Да.
Кругом были люди, музыка и веселье, а вокруг Джейка и Софи словно вакуум образовался. Софи сильнее сжала его руку, залюбовавшись красивым профилем. Джейк не смотрел на нее, но она ощущала его внутреннюю уязвимость. Он него исходило страдание. С одной стороны, Софи опасалась услышать что-то неприятное, что может изменить ее мнение о сильном и невозмутимом Джейке, а с другой – ей хотелось разгадать загадку его неприязни к Рождеству. Ей хотелось заглянуть ему в душу. Она приготовилась к худшему.
– Ты можешь все мне рассказать.
– Тебе прекрасно известно, что я не единственный, у кого Рождество вызывает депрессию.
– Да, конечно. Некоторые не любят этот праздник. Но я хотела бы узнать причину. Почему тебе тяжело?
– С чего бы начать? Во-первых, праздник стал чересчур коммерческим. Все суетятся и носятся, как сумасшедшие, создавая искусственное праздничное настроение. Никто толком не работает две последние недели года.
– Это аргумент против празднования. Я же хочу знать, что произошло в твоей жизни, чтобы ты невзлюбил Рождество. Уверена, что ребенком ты любил праздник. Все дети любят. Я точно знаю.
– Не все, – угрюмо сказал он.
От этих слов и от тона, каким они были сказаны, у Софи перехватило дыхание. Она понимала, что разговорить Джейка и заставить его раскрыть душу будет нелегко, из него каждое слово приходится клещами вытягивать, а ей так хочется его понять.
– И ты с детства не любил Рождество? – продолжила допытываться она.
– Я не хочу, чтобы ты составила обо мне превратное мнение. Мое отношение к Рождеству не может полностью характеризовать мои действия. – Он повернулся и посмотрел ей в глаза.
Софи придвинулась чуть ближе и поцеловала его в щеку.
– Я никогда не стану думать о тебе хуже. Ты пережил свое прошлое и все плохое, что случилось с тобой тогда. Тебе не о чем беспокоиться. – Софи лихорадочно подыскивала слова, которые могли бы помочь ему открыться. – Я чувствую, что ты ни с кем и никогда не обсуждал эту тему. Ты все носишь в себе. Думаю, тебе полегчает, если ты выговоришься.
Джейк так сильно сглотнул, что видно было, как адамово яблоко ходит вверх-вниз.