Я действительно помнила. Это было целую жизнь назад, но я помнила.
– Я уже не та девочка, – покачала головой я. – Я даже танцев никаких не знаю.
Если не считать «Мачты Купидона». Но ее я даже в настоящем исполнении не слышала.
– Придумаешь по ходу! – воскликнула Дарси. – Они тоже никаких не знают.
Но я покачала головой:
– Я не могу. Извини, я просто не могу.
Дарси сглотнула, принимая поражение, лицо у нее снова жалко сморщилось.
– Конечно. Мне не следовало просить.
Вот уж точно, ей не следовало просить.
– Ну, – сказал, помолчав, Дэйв, готовый двигаться дальше. – Большое спасибо, что приехала. Ты действительно выглядишь намного лучше, чем в старших классах.
Я нахмурилась.
– Спасибо.
По логике теперь была очередь Дарси, но она уже снова повисла на телефоне.
– В следующий раз, когда будешь в городе, сходим выпьем кофе?
– Прекрасная идея, – сказала я, хотя мы оба знали, что этого никогда случится.
Один за другим они подошли меня обнять.
И вот с объятиями покончено. Я вольна идти на все четыре стороны. Я появилась, взглянула в лицо прошлому, посмотрела на блестящую лысину Дэйва – и теперь могу ехать домой ложиться спать.
Я посмотрела на Дункана:
– Готов ехать?
Он кивнул.
– Поверить не могу, что она тебя о таком попросила!
– И я.
– О чем только она думала?
Я покачал головой:
– Просто она мать, которая пытается помочь своему ребенку.
– Конечно, если бы ты правда была в настроении, – сказал вдруг Дункан, – не ради нее, а ради себя самой… Так уж вышло, что я потрясающе танцую.
Я к нему повернулась:
– Да?
Словно в ответ на невысказанный вопрос, диджей запустил «Мачту Купидона». Поначалу я ее не распознала, но, угадав ритм, повернулась посмотреть на пустой танцпол.
– Хелен? – окликнул Дункан.
– Я знаю этот танец, – пробормотала я.
Дункан словно бы прочел мои мысли, и его лицо расплылось в улыбке. Он поднял брови.
– Время фанка, леди Х?
Я пожала плечами – а какого черта! – и сдалась.
Годами после той катастрофы на выпускном балу я фантазировала о мести Дэйву и Дарси. Вот мы очутились, например, в круизе, корабль тонет, и я искренне пытаюсь поспеть к ним на спасательной шлюпке, и невзирая на доблестные попытки, наблюдаю, как акулы разрывают их на части.
Мне незачем было спасать их сегодня вечером. Незачем было даже пытаться. У меня были все до единой уважительные причины на свете оставить это судно тонуть и отправиться, черт побери, домой. Но на краю танцпола у меня случилось забавное маленькое прозреньице: а ведь я действительно люблю танцевать! И если я могла танцевать под аккомпанемент камней и палок в компании людей по имени Йети и Камбуз, то тут-то смогу и подавно.