Рано утром 1 сентября 1939 г. вооруженные силы Германии обрушились на Польшу. Началась вторая мировая война. Гитлеровцы поставили на повестку дня вопрос о коренном переделе мира в пользу германского империализма.
Развитие военных действий н-a польско-германском фронте определялось рядом крайне неблагоприятных для польского народа политических и военных обстоятельств.
Правящие круги буржуазно-помещичьей Польши на протяжении нескольких лет готовили страну не к отпору фашистской агрессии, а к совместному с нацистами грабительскому походу против СССР. На советской границе дислоцировались наиболее боеспособные части польской армии, здесь же велось строительство укреплений. Лишь весной 1939 года, когда над Польшей нависла непосредственная угроза немецко-фашистского вторжения, были сделаны первые шаги по переброске войск на запад. Однако к созданию оборонительной полосы на границе с Германией польское военное руководство так и не успело приступить. Не приняло оно и мер для защиты польских городов с воздуха. Так, например, крупнейший промышленный и транспортный центр — Лодзь не имел для защиты с воздуха ни одного зенитного орудия.
Летом 1939 года правители Польши отказались принять предложения Советского Союза о совместном отпоре гитлеровской агрессии и тем самым привели страну в состояние внешнеполитической изоляции. Польское правительство, отмечал В. Гомулка, «предпочитало совершенно сознательно пойти на поражение Польши, чем менять свое отношение к Советскому Союзу, заключить с ним оборонительный союз и, таким образом, спасти Польшу, если не от гитлеровской агрессии, то от поражения в войне с Германией. Именно в этом заключается преступность политики санации и ее пособников, измена польскому народу, прикрываемая ультрапатриотическими лживыми лозунгами».
Надежды польских правящих кругов на военную помощь Англии и Франции не оправдались. Еще 19 мая 1939 г. Польша подписала с Францией договор, который обязывал французскую сторону в случае германской агрессии против Польши немедленно подвергнуть бомбардировке важнейшие военные объекты Германии, через три дня после объявления во Франции мобилизации начать на западном фронте наступательные операции с целью отвлечения немецко-фашистских войск с польского фронта, а после 15-го дня мобилизации нанести по агрессору мощный удар с запада, перейдя в наступление основными силами>2. Главнокомандующий французской армией Гамелен заверил поляков, что в наступление будет брошено 35—38 французских дивизий.
Премьер-министр Англии Чемберлен 31 марта 1939 г., выступая в парламенте, объявил, что в случае немецкой агрессии против Польши английское правительство «немедленно предоставит польскому правительству всю помощь, какая только будет в его силах»