— Наверное, время еще слишком раннее, — предположила Рен.
Пока Бекс с черепашьей скоростью въезжала на стоянку, Рен смотрела вокруг, вытянув шею. Поглядывая в зеркало заднего вида, Бекс обратила внимание, что тот мужчина вернулся к основной группе, расположившейся у дальней стороны забора, и пожилая дама налила ему из термоса чашку кофе.
Наконец Бекс припарковалась и расслабила руки, державшие руль.
— Может, проводишь меня в клинику? — тихонько попросила Рен.
Бекс повернулась к ней, испытывая душевные муки.
— Миленькая, я… — Но для Рен она была готова на все!
— Ладно, забудь, — остановила ее девочка. — Можешь подождать в машине, я долго не задержусь.
— Я считаю, женщина имеет право делать со своим телом все, что пожелает, — вздохнула Бекс. — Да, я так считаю. Но не могу сказать, что лично я сделала бы такой выбор.
— А ты не забыла: я сюда явилась не для того, чтобы мне сделали аборт? — уточнила Рен.
— Конечно нет. Но…
Она не могла вслух сказать то, о чем подумала. Даже если Рен вместе с ней войдет в клинику с самыми благими намерениями, там все равно будут и другие женщины — вероятно, и такие, у кого нет тети для сопровождения, такие, у кого не осталось возможности выбирать. Женщины, прячущие свои тайны от всех вокруг. Сама эта мысль заставила ее схватиться за живот.
Рен положила на торпеду недоеденный пончик с шоколадным кремом.
— И ничего не бери в голову, — предупредила она тетю.
Бекс смотрела, как племянница идет по направлению к Центру. И вдруг обзор ей перекрыл грузовик, затормозивший прямо перед ее машиной.
Бекс просигналила и сделала выразительный жест: мол, какого черта ты сюда влез? Водитель грузовика бросил на нее рассеянный взгляд. Странно — может, он просто сбился с дороги? В кабине он был один, и там не было женщины, которая могла бы направляться на прием.
Бекс снова перевела взгляд на Рен, а та как раз подходила к сетке забора и рядам демонстрантов. И одна из женщин уже подалась к ней, протянула руку.
Нет, черт их побери!
Бекс мигом выскочила из машины и стремглав понеслась к Центру. Догнала Рен и обвила ее рукой, крепко прижимая к себе.
— Но ведь… — повернулась к ней удивленная Рен.
— Никаких «но», — решительно ответила Бекс. — Одну я тебя туда не пущу.
— Вы опаздываете, — отметила диспетчер Хелен, когда Хью вошел в помещение полицейского управления.
— Да у меня еще десять минут в запасе, — возразил Хью, взглянув на часы.
— Совещание, однако, уже началось.
— Какое совещание?
— В комнате отдыха сотрудников идет совещание, — поставила в известность Хелен.
— Вот ведь черт! — Подождав, пока Хелен нажмет кнопку и впустит его, Хью помчался в подвал, прыгая через две ступеньки.