Но первый приступ страха прошел, и Джим постарался вернуть свое дыхание в норму, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, а потом раздался голос наставника, – Ты боишься. Но что тебя пугает?
– Я…я… – попытался Джим подобрать правильные и нужные слова, чтобы не обидеть учителя.
– Ты видишь нашу самую древнюю технологию. Все, что знают наши союзники люди, это хорошо, но то, что видишь ты, еще не видел никто.
– А…что это такое?
– Это наш самый древний брат времен Предтеч. По рассказам старших братьев, раньше мы были именно такими – огромными, помещающими в себя другие организмы. Каждый из нас был отдельной структурой с большим мозгом, с разными мышцами и функциями. То, где ты находишься сейчас, когда-то он был врачом. Были и солдаты, и инженеры. Но время этих братьев прошло.
– Тогда как…? Как он оказался здесь?
– Старший брат впал в глубокий сон. Он может работать как раньше, но он отказывается общаться с любыми братьями. Он помогает нам лечить, он помогает нам существовать, делится редкими знаниями в виде образов, но это все. Мы думаем, что братья Предтеч дали друг другу обет перед Большой Войной. И пусть выжил только этот брат, мы будем его хранить во что бы то ни стало.
– Но, Ки-ван, – произнес Джим, в голове которого появилось вопросов больше, чем ответов, – Что за Большая Война? Как вы эволюционировали в тех, кем являетесь сейчас? Как… – но наставник не дал закончить.
Обычно терпеливо слушающий Дредд строго и требовательно произнес, – Ты все узнаешь, все со временем узнаешь…брат, – и это прозвучало как минимум необычно.
***********
Суровый омикрон в парадной форме недавно созданного подразделения роботизированных войск поднял голову от списков и звучно произнес лишь одно слово, – Кроу!
Высокий, крепко сложенный мужчина с налысо бритой головой и слегка виднеющейся из-за воротника мундира татуировкой, резко, однако без тени нервозности в движениях, уверенно встал со своего стула и твердым шагом прошел на некое подобие сцены, на которой расположилась довольно внушительная делегация из представителей разных типов войск, и, в том числе, с находящимся там же старейшиной Тау.
– Гамма Кроу, – продолжил омикрон, глядя поднявшемуся на сцену мужчине в глаза, – Мы поздравляем вас с еще одной ступенью роста по службе. Отныне в вашем подчинении находится отделение новейших боевых роботов. Кроме того, общим решением совета вы становитесь командиром отряда специального назначения. Не забывайте, что это не только большая честь, но и огромная ответственность, – Вот так, сухо, без эмоций, шаблонный текст с приправой из нескольких слов, которые этот текст отличали от текстов для других приглашенных на сцену людей. Никто в Династии не любил болтать языком попусту. Особенно военные в высоких званиях.