"Один готов", — подумала я и посмотрела на вторую птичку. И вовремя. Из вертушки высунулся солдат с гранатомётом на плече. Мне пришлось сделать резкий прыжок и кувырок влево, чтобы уйти от взрыва. Оказавшись на ногах, я послала вдогонку автоматную очередь. Сквозь шум мотора и бьющих лопастей раздался громкий вскрик, и парень, выронив гранатомёт, выпал из вертолёта. Поймав оружие буквально в нескольких сантиметрах от земли и криво усмехнувшись, я повернулась к геликоптеру и дёрнула спусковой крючок. Прямое попадание в задний винт оставило машину без управления, и вертолёт начало кидать из стороны в сторону, пока он не врезался в землю. Моя группа во главе с Марком к тому времени уже добралась до рудника, а противник взял паузу. Я поправила ремень автомата на одном плече, вскинула на другое гранатомёт и уверенным шагом направилась к шахте. Но успела сделать лишь два шага, прежде чем в моих глазах помутнело, а песок начал с невероятной скоростью приближаться к моему лицу.
— Что нам делать теперь? Куда идти? Надо бежать! Бросим её здесь! Она всё равно умрёт!
С трудом разлепив глаза и проведя ладонью по лицу в попытке соскрести запёкшуюся кровь, я села и уставилась на стоявших передо мной мужчин.
— Чего разгалделись? Те от неожиданности пооткрывали рты.
— Ты жива! — второй раз за день воскликнул Марк и бросился ко мне: — тебе надо лежать, у тебя серьезные ранения!
— Да ну? Не похоже. Показалось тебе, — буркнула я, вставая и осматривая окрестности.
Два вертолёта лежали на земле и ещё дымились. Видимо с момента моей отключки прошло совсем немного времени. Дым от сгоревшей резины развеялся, и вдалеке виднелись остовы наших грузовиков. И кое-что ещё. Схватив бинокль, я прильнула к окулярам. Бинго! Так и есть! Четыре машины стояли на колесах и казались неповреждёнными.
— Мне нужно трое добровольцев!
— Что?
— Зачем?
— Что ты задумала, Рейн?
— Не Рейн, а командующая! Объясню по дороге! Кто готов?
— Командующая? Ха! Ты? С чего это? — заржал один из солдат.
— Да, с чего это ты тут раскомандовалась?
— Мы не будем под бабой!
— Рейн, правда… послушай…
— Значит так! Объясняю один раз! Командующий мертв. Он назначил меня своей преемницей. Нас разбили и противник очень близко. То, когда он подтянет сюда подкрепление, лишь вопрос времени! Мы здесь в ловушке! Кто-нибудь знает как выбраться?
— Надо бежать прямо сейчас! — выкрикнул кто-то из лейтенантов.
— Беги! Тебя через полчаса прихлопнут с вертолёта как таракана. А если и сбежишь, то куда ты подашься? В город? В село? Ты что-то умеешь делать? У тебя есть профессия?