— Нет, я солдат, — развел руками мужчина.
— Открою вам правду. Вы всё сдохнете! Или вас прибьют правительственные войска или от голода помрёте. Но итог один! Сдохнете бесславной смертью! Так почему бы не попробовать то, что предлагаю вам я? У вас будет шанс не только сделать что-то достойное в ваших жалких жизнях, но и уцелеть! Выбирайте. Кто со мной?
Военные смущённо зашептались между собой, а затем вперёд вышел старший лейтенант, мужчина лет сорока с выбеленными сединой висками и обветренными щеками. Он больше походил на моряка, чем на пехотинца.
— Ты произнесла очень пафосную речь. Но мы перед тем как сунуть голову в адское пламя хотим знать какой у тебя план!
— Голову в адское пламя? — расхохоталась я. — Господа, и вы мне говорите о пафосе? Да вы уже жопой сидите на его углях! Чуете запах? — я демонстративно пошевелила ноздрями: — подгораете!
В ответ все мужчины как один встрепенулись и наперебой стали орать что-то о бабах и войне. Я не стала слушать их сексистские высказывания, а лишь дала в воздух очередь из автомата.
— План есть. Времени объяснять нет. Я выживу в любом случае, и мне, как вы догадываетесь, есть куда пойти. Что ж, приятно вам сдохнуть, будущие грузчики, — и, повернувшись к собравшимся спиной, я зашагала прочь от рудника.
Это был блеф чистой воды. Мне не хотелось уходить одной ни с чем и возвращаться к прежней жизни под крылышком дона. И я изо всех сил надеялась, что мой фарс сработает.
— Подождите! — раздалось вдогонку.
Ко мне подошел младший лейтенант, совсем ещё мальчишка, даже младше меня. Мне, к слову сказать, на тот момент исполнился двадцать один год.
— Я пойду с Вами. Я готов рискнуть. Не хочу всю оставшуюся жизнь бегать от солдат и полицейских и батрачить за копейки.
— И я пойду!
— И я!
— Я согласен!
Всё больше солдат присоединялось к юному лейтенанту. Я кинула вопросительный взгляд на Марка.
— Согласен с тобой, попытка — не пытка, — кивнул мне брюнет, решительно вставая рядом со мной.
— Отлично! Кто не со мной?
На моё удивление несогласных было гораздо меньше, чем я ожидала, всего два десятка человек. Они быстро собрали свои вещички и бросились бежать от рудника в разные стороны.
— Бегут как тараканы от тапка, — кивнул на них Марк.
— Чую, и смерть их ждёт соответствующая, — хмыкнула я. — Итак, мне нужны добровольцы!
— Я готов! — вскинул руку всё тот же молоденький младший лейтенант.
— Как тебя зовут?
— Алекс.
— Хорошо, нужно ещё двое.
— Я, — положил мне руку на плечо Марк.
— Нет, ты останешься здесь, — скинула я руку парня, прожигая его взглядом.
— Почему?