— Здорово! — искренне восхитилась Маша, но тут же, вспомнив вчерашний вечер, опечалилась. — Что у тебя с крыльями? Рана?
Предо, вздохнув, опустился на табурет.
— Значит, заметила? — спокойно произнёс он. — Ничего страшного. И, уверяю тебя, никаких ран. Просто лекарство кончилось. Но я сегодня пополнил запасы, так что теперь всё в порядке.
— Но они ж кровоточили, да?
— И что?
— Разве у ангелов есть кровь? — не унималась Маша.
— Конечно, — улыбнулся Предо. — Просто она другая, не такая как у вас. Ты, Машенька, интересный человечек. Неужели ты думаешь, что мы существуем как-то иначе? Безусловно, у ангелов больше возможностей — мы дольше живём, можем то, что не можете вы, но ведь и вы, люди, обладаете способностями, которые нам, небожителям, не даны.
— Например? — удивилась Маша.
— Да всё, что угодно! Мы не сочиняем поэм и не пишем картин, не придумываем музыку и не играем в театрах. Нет, есть и среди нас уникумы (Предо вспомнил комиксы, рисуемые А.Н.Бывшим), но в целом наше творчество примитивно. Истинные творцы — вы, люди. А мы лишь помогаем вам раскрыться… Надеюсь, понимаешь, о чём я?
— Вполне, — кивнула, пожав плечами, Маша. — Слушай, Предо, скажи мне, у каждого ли человека есть ангел-хранитель, и, если да, то почему вокруг столько несчастных?
Предо потянулся за пазуху и достал оттуда коньяк.
— Будешь? — спросил он, но Маша отрицательно покачала головой. — Ну и правильно. А я на твой вопрос без допинга ответить не смогу. Да и с ним, наверное, толково не получится.
Взяв с полочки маленькую рюмку, он наполнил её и резким движением опрокинул в горло. Смешно поморщившись, заговорил:
— Ангел-хранитель при рождении прикрепляется к каждому человеку. Но на каждого хранителя приходится по десять демонов. Плюс ангелы-искусители, которые частенько испытывают вас на прочность. Вопрос ведь не в том, как мы опекаем души своих подопечных, а в том, что предпочтут они сами… Мы просто хранители. Незримая и ненавязчивая стража. Своими рекомендациями (вы иногда зовете их знаками или знамениями) стараемся уберечь вас от напастей, но не имеем права вмешиваться в вашу Судьбу… Что я, кстати, ровно сейчас и делаю. Глупо. Наверху узнают, будет мне на орехи. Может, даже уволят, но…
— Как это — уволят?! — в негодовании воскликнула Маша. — А я? Что будет со мной?
— Другого прикрепят, — улыбнулся Предо. Но как-то невесело. — Место Света пусто не бывает.
— Какого ещё другого? Как прикрепят? Предо, солнце моё, очнись! Ты что, бельевая прищепка? Булавка? Знаешь, дорогой мой хранитель, теперь-то я вижу, что вы очень похожи на людей. Усталость, депрессии, неудачи… Так?