Отец потянулся через стол и взял ее руку:
— Не бойся. Я поговорю с Кротовым и все утрясу.
— А я не боюсь. — Дайнека улыбнулась и ответила легким рукопожатием. — Главное, чтобы ты не болел.
Вячеслав Алексеевич опустил глаза и, словно подбирая слова, проронил:
— Вероятно, мне придется на время пожить у тебя.
— Буду рада. — Ответив так, она понимала, что не имеет права требовать от отца объяснений.
Но он объяснил:
— В жизни бывает всякое…
— Ты понимаешь, чья это заслуга?
— Винить могу только себя.
— А вот и зря. На этой территории не действуют правила чести. Все было подстроено. Серафима Петровна и Настя добиваются того, чтобы ты к ним вернулся.
— Не забывай, что я приехал сюда по делу, — напомнил Вячеслав Алексеевич. — Ты же не думаешь, что можно спрогнозировать приступ стенокардии?
— Они испоганили всю твою жизнь…
Почувствовав, что слезы уже близко, Дайнека поднялась со стула и распахнула окно.
В лицо пахнуло предвечерним ароматом цветов. Вдохнув этот запах, Дайнека мысленно возвратилась в детство. В ней ожили полузабытые ощущения. Она оглядела сад, перевела взгляд на гараж и вдруг закричала:
— Папа!
— Что случилось? — Отец выглянул в окно и увидел охваченный пламенем гараж.
Через мгновение они оба уже спускались по лестнице.
От полыхающего гаража к дому бежал какой-то закопченный человек и агрессивно махал руками:
— Назад! Бегите назад!
Дайнека испуганно замерла и только потом узнала в нем Вешкина.
Вячеслав Алексеевич крикнул:
— Что там?!
— Сейчас все взорвется! Там — бензобак!
Дайнека подхватила на руки пса и ринулась назад. В тот же момент прогремел взрыв. Упругая волна толкнула ее в спину, она упала на землю и уткнулась носом в цветочную клумбу. Тишотка вырвался из рук и со всех ног бросился к дому. По всей округе заголосили автомобильные сигнализации.
Вячеслав Алексеевич поднял дочь и поставил ее на ноги.
— Ты как? — спросил у нее Вешкин.
— А ты?.. — От пережитого испуга у Дайнеки мелко стучали зубы. — Откуда ты взялся?
— Все — потом. — Сергей обернулся и посмотрел на полыхавший гараж, над которым уже поднимался черный столб дыма: — Где же пожарные?.. — Заметив Серафиму Петровну, он прокричал: — Нужен шланг с водой!
— Я знаю, где его взять. — Вячеслав Алексеевич вытащил из-за кустов шланг, включил воду и, прикрывая локтем лицо, направился к горящему гаражу.
Серафима Петровна прибежала с ведром, неловко выплеснула воду в огонь и тут же отскочила подальше.
— Да что же это, господи?! — запричитала она. — За что такое наказание!
Она побежала к дому и потом, расплескивая воду, возвратилась назад к гаражу. Настя наблюдала за пожаром из окна своей комнаты, полагая, что ей не о чем беспокоиться — с огнем справятся без нее.