– Да, – звук был больше похож на рык. Карла опустили на землю, и он поплелся вперед, уставившись на Сигмара. Швед, хотя и был ниже и в целом не так устрашающ, не сдвинулся с места.
– Хороший бросок, братишка, – оскалился Карл.
Сигмар посмотрел на него:
– Благодарю.
– Копья, – сказал Яки, явно не желая никому давать оружие. – Будем метать копья?
– Да, – твердо сказал Уннтор, – будем.
Карл не ответил, но бросил моментальный взгляд на мишень и протянул руку, даже не посмотрев на Яки. Копье было коротким, всего в две трети человеческого роста, сделанным для метания, а не для ближнего боя. Когда оно оказалось у него в руке, Карл взвесил его и сжал губы. Посмотрел сначала на отца, потом на Бьёрна, а потом на Сигмара.
Пять шагов назад.
Он стиснул зубы, сделал несколько быстрых шагов, изогнул тело, а потом…
Бесшумный бросок.
Бесшумный полет.
Первым звуком был треск дерева – копье врезалось в мишень, закрутило ее и отбросило, разбитую, на землю. Хельга увидела, что Карл повернулся к Уннтору. Между ними что-то промелькнуло, но никто этого не заметил.
Метание копий закончилось так же быстро, как началось – Карл разнес мишень в щепки.
Мгновение – и между отцом и братом втиснулся Бьёрн.
– Карл – несомненный победитель! – объявил великан. – Похлопаем!
Зрители в замешательстве захлопали. Хельга посмотрела на мать, но взгляд старой женщины был направлен в другую сторону. Проследив за ним, Хельга не смогла не отметить, что Руна выглядит особенно довольной.
Яки поспешно притащил лук и стрелы, и победил Уннтор, правда, еле-еле: ко всеобщему удивлению, стрела Аслака оказалась лишь в пальце от его стрелы.
– Так, время для камней! – объявил Яки громче, чем нужно было. – Все помнят правила: камень должен коснуться верхушки столба. Кто быстрее справится с тремя – тот победил.
– Пойдем, старый ты ворчливый поганец, – сказал Бьёрн, обнял Карла гигантской лапищей и потащил к деревянным столбам.
– Я пропущу, – сказала Йорунн.
– Да не будь такой скучной, сестренка, – сказал Бьёрн. – Попробуй!
– Бьёрн, – терпеливо объяснила Йорунн, – способность быстро думать, справляться с трудными задачами и принимать нелегкие решения прямо противоположна способности поднимать тяжеленные булыжники, а я, так получилось, в первом очень хороша.
Огромный блондин уставился на нее:
– Ты имеешь в виду…
– Что ты здоровый болван, так что иди, забавляйся с камнями, тролленыш, – закончила за него Йорунн.
– Как скажете, – сказал Бьёрн, сгибаясь в издевательском поклоне, – Ваше Высочество.
– Я тоже не буду участвовать, – сказал Сигмар.
– Почему? – спросил Уннтор.