— А это зачем, Содар? — ведь приборами пользовались исключительно господа.
— Для удобства и порядка, — без запинки протянул Содар.
— И я тоже должен этим — ткнул я с опаской в железяки, словно те могли откусить мне палец — должен пользоваться?
— Да, — подтвердил он моё самое страшное предчувствие, а затем неожиданно произнёс:
— Бегом.
— Но я не умею! — мне и присниться никогда такое не могло!
— Это просто, — невозмутимо и, как всегда, монотонно заурчал Содар. — Я научу. Для начала следует взять вилку. Ешьте только ей. Что получится наколоть, то ваше.
Как же я обрадовался, что выпил похлёбку сразу! Худо-бедно, заострёнными наконечниками вилки мне всё же удалось расправиться с мясом, пока я наконец не понял, что больше в меня не поместится ни кусочка.
— А где остальные слуги? — спросил я у Содара, сидевшего на соседнем стуле — мне снова пришлось выдержать странный разговор, чтобы заставить его сесть. А то так и подавиться недолго. Есть со мной он наотрез отказался.
— Они появляются по мере необходимости.
— То есть они где-то прячутся?
— Никого нет. Если в том будет нужда, я позову.
— А-а, — бессмысленно протянул я, не зная что ещё сказать.
Должно быть, они жили совсем неподалёку раз уж могли явиться так скоро.
Содар показал угол умывальни и место, где можно было обмыться. Идя в кабинет Эйрига, я всё ещё видел перед глазами гладкую блестящую поверхность тёмно-красного цвета. Небольшая чаша была заполнена чистой водой! По-моему, вообще чистой! Как будто там никто не купался. Содар предложил воспользоваться, но я не осмелился первым лезть в кристальную воду.
Кабинет Эйрига оказался таким же невероятным, как и остальной дом. В нём было темно и приятно пахло. Пахло покоем и надёжностью, то есть деревом, пергаментом, воском сотен догоревших здесь свечей, кожей уютных кресел и хвоей. Обуглившиеся ветви были аккуратно сложены в камине — так делали для того, чтобы по дому разносился аромат.
Я остановился прямо перед столом, когда Эйриг отложил бумагу в сторону.
— Садись, — указал он на одно из кресел и дружелюбно улыбнулся.
Местные порядки хоть и были дикими, но до чего приятными. Не став спорить, я впервые в своей жизни пристроил пятую точку в настоящем кресле. С удовольствием, но стараясь остаться незамеченным, сложил руки на подлокотники, желая ощутить гладкость лакированного дерева.
— Осваиваешься?
Я с готовностью кивнул. Чего душой кривить — пока всё было просто здорово!
— Готов выполнить всё, что прикажете, — выпалил, не задумываясь.
Эйриг улыбнулся шире и откинулся назад, складывая пальцы замком.