– Должно быть, это порт, – предположила Жасмин, всматриваясь в изумрудную воду и несметное количество судов, качавшихся на волнах. В Аграбе тоже был довольно большой причал для лодок и кораблей, но здесь невозможно было разглядеть, где заканчивалась пристань. Разве так бывает?
– Никогда прежде я не видела таких высоких минаретов, – призналась Жасмин принцу, когда ковёр начал снижаться. Теперь были видны кроваво-красные рубины и великолепные яркие изумруды, инкрустированные в крышу и окна дворца. – Любопытно... – задумчиво добавила принцесса. – Наверное, твои родители не поскупились на строительство, да?
Но Али не ответил. Жасмин поняла, что принц не произнёс ни слова с тех пор, как они приблизились к Абабве. Она повернулась к Али и с удивлением обнаружила, что юноша сам выглядит немного ошарашенным.
– Извини, – произнёс Али, повернувшись к Жасмин и немного покраснев. – Я отвлёкся. Потрясающе, правда? – Он покраснел ещё сильнее. – Мне следует быть скромнее, я знаю...
– Когда ты был здесь в последний раз?
– Давненько. Даже не припомню. Прошло так много времени, что всё кажется новым.
– Это же здорово. Значит, ты успел соскучиться по дому.
– Ты и не представляешь, насколько.
Ковёр спустился ещё ниже. Теперь можно было разглядеть даже мощённые булыжником дороги. От центра города улицы расходились в разных направлениях. Голубые и красные фонари, установленные на равном расстоянии друг от друга, свисали с металлических столбов. Яркие навесы красовались над вывесками с названиями магазинов, выведенными большими изящными буквами. Аптека, кафе, книжные лавки – Жасмин не успевала читать надписи.
Наконец ковёр остановился. Как только они сошли на землю, город вдруг превратился в шумный мегаполис. Люди выходили из своих домов и магазинов, и вскоре вокруг Жасмин и Али образовалась толпа. Принцесса была готова испугаться такого количества зевак, но люди смотрели на них с искренним обожанием.
– С возвращением! – выкрикнул высокий мужчина. – Давно вы не появлялись дома, мой принц.
Девочка с милыми кудряшками подошла к Жасмин. Она протянула принцессе большой букет из розовых и жёлтых цветов, перевязанных ленточкой.
– Спасибо. – Жасмин присела и взяла букет.
– Эти маки растут по всей нашей стране. Цветочные поля начинаются сразу за городской стеной, – произнесла девочка.
– Они чудесно пахнут.
Девочка захлопала от радости в ладошки и скрылась в толпе.
– Мы так рады видеть вас дома, – произнесла женщина. Горожане протягивали принцу свои руки. Али пожимал их и гладил детей по головам.
Жасмин впервые видела в глазах людей такой восторг от возвращения их правителя домой. Ей казалось, что жители Аграбы скорее радовались, когда её отец уезжал в далёкие путешествия вместе со своим верным спутником Джафаром.