– Да, наши воспоминания не вечны.
– А какой была твоя мама? – спросил юноша.
– Она была чудесной, – ответила Жасмин. – Мама была родом из Ширабада, где правила задолго до того, как познакомилась с отцом. Она часто возвращалась в родные края. А иногда даже брала меня с собой.
– Поэтому ты так любишь путешествовать?
– О да. В отличие от неё отец меня никуда не отпускает. Он так боится меня потерять, что не даёт мне жить. Я должна была тоже стать правительницей, как и моя мать. Помню, я часами сидела в её кабинете, где она встречалась со своими советниками и заключала мирные соглашения с соседями. Мама позволяла мне наблюдать и впитывать нужные знания, чтобы я могла занять её место. Для неё было так естественно управлять огромным королевством. Я больше не встречала похожих людей. Если бы она знала, как я живу сейчас, то жутко бы рассердилась.
– Похоже, она была замечательной, – задумчиво сказал Аладдин.
– Да. Но, наверное, её умение править – это то, по чему я тоскую меньше всего. А вот всё остальное... Те вещи, которые для других совсем ничего не значат... Например, как она заботливо накрывала меня одеялом, напевая колыбельную. И то, как она держала мою руку, пока я не усну. Звук её смеха. К сожалению, – глаза Жасмин затуманились, – воспоминания не заменят тебе человека, по которому ты скучаешь.
Аладдин подумал о своей матери. Когда она была жива, они едва сводили концы с концами. Но, несмотря на все лишения, они были друг у друга, и этого вполне хватало для счастья. И даже сейчас он помнил её карие глаза – настолько глубокие и тёмные, что могло показаться, будто они чёрные.
Аладдин рассеянно водил взглядом по стенам и вдруг увидел то, что заставило его вздрогнуть, а затем выпрямиться и часто заморгать. Юноша не мог поверить своим глазам. Но они правда были там – два портрета маслом, такие огромные, что занимали большую часть стены. Люди на них выглядели точно, как его мать и отец.
Аладдин встал и словно загипнотизированный пошёл к картинам. Жасмин последовала за ним, не проронив ни слова. Теперь, когда юноша стоял совсем близко, никаких сомнений не осталось. На его матери была блузка из тафты с серо-зелёными кружевами. Её волосы были собраны в пучок, а голову украшала тиара с бриллиантами. Отец держал в руке жезл, и его сияющие зелёные глаза пристально смотрели на Жасмин и Аладдина. Юноша помнил этот взгляд. А ещё молодой человек заметил, что у них с отцом одинаковый подбородок и похожая смуглая кожа.
Конечно, его родители никогда не носили такую одежду, но драгоценные украшения не могли затмить тепло их улыбок, и это ощущение было очень живым.