– Впустите меня! Сейчас же! – слышался голос за дверью.
– Мне это не нравится, – забеспокоилась принцесса. Шум всё не прекращался.
– Я узнаю, что происходит. – Аладдин встал.
– Нет, Ваше Высочество, пожалуйста, отдыхайте. – Омар вздохнул. – Этот человек уже заходил сегодня, прямо перед вашим приездом. Он просто подданный, который захотел увидеть своего правителя после долгого отсутствия. Я с ним поговорю. Приятного аппетита. – И распорядитель вышел из комнаты.
Аладдин размышлял, что бы сделал настоящий принц на его месте. В конце концов, он решил, что Омар обязательно его позовёт, если понадобится.
В открытое окно доносилось щебетание птиц. Молодой человек увидел, как маленькая пичужка впорхнула в искусно отделанный скворечник.
– Ты же не возражаешь, что Омар рассказал мне эту историю? – поинтересовалась Жасмин.
– Нет, что ты. – Аладдин повернулся к ней и покачал головой: – Давно мне никто не напоминал про этот случай.
– А где твои родители? – спросила Жасмин. – Они где-то путешествуют?
Аладдин сделал глоток и отставил чашку.
– Они умерли.
– Мне очень жаль, – сочувственно проговорила девушка. – Что с ними случилось?
– Я был совсем ребёнком, когда это произошло. Сначала умер мой отец, а через несколько лет и мама.
– Несколько лет назад моей мамы тоже не стало. Даже не могу представить, как тяжело потерять обоих родителей.
– Это было очень давно. Я мало что помню.
– Я уверена, ты тоскуешь по ним.
Она была права.
– Значит, всё это, – она показала на комнату, – дворец и вся территория вокруг – всё королевство, всё твоё?
– Да. А я один на всём белом свете.
Глаза Жасмин заблестели от слёз. Аладдин закашлялся.
– Мне и одному всегда было комфортно, – произнёс он быстро. Это было истинной правдой. Долгое время Абу был его единственной семьёй. А теперь у него были ещё ковёр и Джинн. – У меня столько дел во дворце и королевстве, что не остаётся времени думать о чём-то другом.
– Значит, ты король Абабвы, раз нет других наследников престола?
– Да, ты права. Я – правитель и фактически король, – сказал Аладдин, импровизируя. – Но официально я стану королём, когда мне исполнится двадцать пять лет. До этого момента я – принц. – Произнося эти слова, он поёжился. Как же неприятно было продолжать врать Жасмин. Но отступать было поздно.
– Когда ты теряешь близких, ты теряешь часть себя, – сказала принцесса. – Боль никуда не уходит. С ней просто учишься жить.
Аладдин кивнул. Он понимал, о чём она говорит.
– Мне было пару лет от роду, когда умер отец. Я почти ничего не помню о нём. А когда мне было семь лет, после продолжительной болезни скончалась моя мама. О ней сохранилось больше воспоминаний. Но с каждым днём её образ всё больше блекнет и постепенно выцветает, как старые рисунки. Ненавижу это чувство. Я и так помню слишком мало. – юноша заморгал. Он прежде ни с кем не был так откровенен. Но с Жасмин было поразительно легко. Девушка умела слушать и сопереживать. Это очень нравилось Аладдину.