— Ладно, — сказала она вслух, — пойдем-ка, я покажу тебе нашу достопримечательность.
— Что именно? — заинтересовалась кузина.
— Фонтан. Его Луи сделал собственноручно. Все соседи нам страшно завидуют.
— Фонтан? Это потрясающе! — искренне восхитилась девушка, — мне нравятся фонтаны. Твой муж — настоящий умелец.
— О да, мой Луи — самый замечательный муж на свете, — похвасталась Анриетта и взяв Валентину за руку, повела ее в глубь сада.
Вскоре послышалось тихое журчание воды. Анриетта свернула направо и остановилась. Валентина подняла голову и ахнула:
— О-о! Это очень красиво. Просто прелесть, Анриетта.
— Да, у Луи золотые руки, он все умеет.
Девушка присела на край бассейна и опустила руку вниз. Набрала в ладонь воды, поспешно разжала пальцы и отряхнула от капель руку.
— Холодная.
— Это проточная вода, — пояснила Анриетта, — Луи говорит, что она поднимается по трубе прямо из подземного ручья.
— Как вода может подниматься по трубе? — не поверила ей кузина, — ты что-то напутала.
— Ничего я не напутала, так Луи говорит.
— Ну, значит, это он напутал.
— Конечно, ты всегда все знаешь, — фыркнула Анриетта, — если Луи говорит, что она поднимается, значит, так оно и есть. Уж он-то ничего не путает.
— Это невозможно. Если б там было какое-нибудь приспособление для того, чтобы вода поднималась, я бы еще поверила, а так…
— Есть там приспособление, — вспомнила кузина, — насос называется. Хватит корчить из себя самую умную. Пошли домой.
Они вернулись в дом и устроились на диване в то время, как Леруа сидел над шахматной доской и в раздумье тер лоб пальцами.
— Зачем ты себя мучаешь? — уже в который раз посетовала его жена, — больно смотреть на тебя.
— Я не должен терять форму.
— Но ведь все равно здесь с тобой никто не играет.
— А майор Фолье?
— Ха! Майор не отличит пешки от ферзя. Как и я, впрочем, — Анриетта зевнула, прикрыв рот ладонью.
— Это шахматы? — спросила Валентина, вставая и подошла к столику, за которым сидел Леруа, — научите меня, пожалуйста, этой игре, месье.
— Да что ты, Бог с тобой! — замахала руками Анриетта, — он сведет тебя с ума. Уж поверь мне, я-то знаю, едва сбежала.
— Анриетта, шахматы — хорошая гимнастика для ума, — наставительно произнес Леруа, — садитесь, кузина. Вы ведь не против, если я буду называть вас так?
— Конечно, нет, — согласилась девушка.
— И ты зови его кузеном Луи, — захихикала Анриетта, — а то, все месье да месье.
— И она еще говорит, что я — язва, — пожаловалась Валентина.
— Вы правильно делаете, что хотите научиться играть, кузина, — воодушевился Луи, — и потом, шахматы — игра королей.