— Что за глупости? Джим, прекрати. Ты что, хочешь войти в комнату молодой девушки, даже если она неодета?
— Только не надо уверять меня, что она до сих пор валяется в постели.
Эльвира встала перед ним и дверью в комнату мисс Лефевр.
— Ты не станешь поступать столь неприлично в моем доме, Джим. Я сама войду туда и спрошу у мисс Лефевр, все, что требуется.
— Черт с тобой, — Рэдклифф махнул рукой.
Эльвира развернулась к двери, стукнула в нее пару раз, потом быстро вошла вовнутрь и закрыла ее за собой.
— О, мисс Лефевр, как вы себя чувствуете? — проворковала она, обращаясь к пустой постели, — да, да, я вижу, вид у вас очень больной. Вы не спуститесь к ужину? Нет? Ну, как хотите. Желаю скорейшего выздоровления, дорогая.
Женщина вышла в коридор и поспешно закрыла за собой дверь. У нее немного дрожали пальцы от страха, что Рэдклифф что-нибудь заметит и обман раскроется.
— Ну вот, — проговорила она, заметив, что и голос у нее немного дрожит, — я ведь говорила…
— Ты говорила, — согласился с ней он, — а вот ее голоса я не слышал.
— Как ты несносен. Разумеется, бедная девочка, только покачала головой мне в ответ. Ты и не мог услышать ее голоса.
Некоторое время Рэдклифф внимательно смотрел ей в лицо, потом перевел глаза на ручку двери, которую Эльвира до сих пор судорожно сжимала и произнес:
— Та-ак. А теперь выкладывай все немедленно. Что вы задумали?
— Ничего, — миссис Томпсон навала заикаться от страха за собственную персону, — ты… ы ч… что?
— Ну-ка, дай-ка, — он толкнул дверь, отстранив Эльвиру в сторону и не встретив почти никакого сопротивления с ее стороны. Она только полузадушено пискнула:
— Да как ты вообще смеешь…
Это не произвело на Рэдклиффа никакого впечатления. Он распахнул дверь настежь и окинул комнату внимательным взглядом.
— Я так и думал, — заметил он, оборачиваясь к женщине, — где она?
— Я… я…я не знаю, правда, Джим, — залепетала Эльвира, побледнев, как полотно, — честное слово, не знаю. Ее не было тут с утра. Я просто не знала, что делать, вот и сказала всем, что… что… А что я должна была сказать?
— Ах, ты не знала? И где Кейн, ты тоже не знала? Черт возьми! Ты идиотка, Элви! Ты полная дура!
Эльвира вытащила глаза, хотя и была очень испугана.
— Почему? — глупо спросила она, поскольку ничего другого не приходило ей в голову.
— Да потому, что это на самом деле так и есть, — разозлился Рэдклифф окончательно, — ты дура потому, что вбила себе в голову какие-то глупости! Как ты могла позволить им сбежать?
— А что я должна была делать? — вскричала она, — что? Пусть сбегают, почему меня должно это трогать?