— Разумеется, Минерва, вы будете продолжать сдерживать разрушение Гриффиндорской башни. Но остальные…
— А я? — тихонько пропищала из тёмного угла мадам Помфри. Выглядела она слегка бледной и как никогда напуганной.
— О, Поппи, дорогая, — спохватился директор, — конечно, вы тоже. Как там наш мальчик?
— Да, как там наша ходячая катастрофа? — вскинул бровь Снейп, соглашаясь с вопросом, и вновь взялся за бутылку.
— Хо-хорошо, — ещё тише прошептала колдомедик. — Уровень его магии… постепенно повыша-а-ается, — к концу фразы голос её сорвался на писк. — Директор… Альбус! Я вас умоляю! Если он снова… больничное крыло, остальные дети!
— Тише, тише, Поппи, — лицо Дамблдора изображало искреннее сочувствие и уверенность. — В ближайшие дни всплесков магии у Гарри не будет — мальчик слишком истощён. И очень скоро мы найдём решение его проблемы.
— Очередной его проблемы, — уточнил Северус, лениво раскачивая бокал и рассматривая медовые блики, что отбрасывало огденское на хрустальные стенки.
— Да, — подтвердил Дамблдор, но тут же осёкся, поморщившись. — Если вопросов больше нет, всего доброго, коллеги. И не забудьте установить дежурство в Большом зале.
Преподаватели неохотно покидали тепло директорского кабинета. Хагрид, закутав несчастного Флитвика в свою безразмерную шубу, вынес маленького чародея с педагогического совета на руках. Проглотив залпом оставшееся в бокале виски, Снейп тоже поднялся, но его задержал елейный голос директора.
— Северус, мой мальчик, задержись, будь добр.
Со скептичной гримасой «кто бы сомневался» Снейп вернулся на место. Лёгкое головокружение свидетельствовало, что виски произвёл должный согревающий эффект, но дальнейшее его распитие крайне нежелательно. Завтра утром в насквозь промёрзшей школе Северус будет вести занятия. Профессор с сожалением покосился на ополовиненную бутылку, но мужественно отвернулся.
— Что слышно в ставке Лорда? — проводив преподавателей, Дамблдор тяжело опустился в кресло.
— Тёмного Лорда интересует, когда я смогу предоставить ему Поттера на блюдечке с золотой каёмочкой, — привычно отчитался Снейп. — А также прогресс в создании зелья для восстановления… кхм… его утраченных репродуктивных органов, — добавил неожиданно для самого себя и с удивительным безразличием отметил, что теперь старик вцепится в его пьяный базар, как клещ в поясницу.
— Утраченных? — оправдал ожидания директор и оживлённо заёрзал в кресле. — Что ты хочешь сказать, мой мальчик? — голубые радужки заискрились любопытством.
— Не больше того, что уже сказал, — скучающим тоном поведал Снейп. — Том Риддл не сможет оставить этому миру наследника, поскольку в процессе возрождения утратил… необходимый набор инструментов. Я не подозревал, что сей факт столь важен для вас, Альбус. Также маловероятно, что он имеет отношение к деятельности Ордена Феникса.