— Я только и занимаюсь тем, что с одиннадцати лет сохраняю его тощую…
Привычка — вторая натура. Северус понимал, что у него было слишком мало времени, чтобы осознать неожиданно открывшееся под давлением обстоятельств отношение к Поттеру. Принять его и выработать новую тактику поведения. Мерлин… скорее флоббер-черви запоют фальцетом, чем он сумеет перекроить самого себя!
— Когда? — чёрные глаза полыхнули адским огнём, а голос стал хриплым от сдерживаемых эмоций.
— Эм-м… — Дамблдор, видимо, решил пустить дело на самотёк, — Поппи утверждает, что завтра Гарри придёт в сознание. Думаю, для восстановления ему понадобится не меньше недели, но до полного возвращения уровня магии тянуть никак нельзя.
— Сколько?
— Дня три, не больше, — обречённо вздохнул директор. — Северус, если мальчик сделает добровольный выбор… Признаюсь, я немало удивлён твоей реакцией, однако ты не должен чинить препятствий его общению с другими соискателями.
— Общению… с другими?
Мордред и Моргана! И как всё это вынести?! Ревность грызла бешеной зверюгой, потрошила когтями казавшуюся мёртвой душу.
— Разумеется, — подтвердил директор. — Завтра же я поговорю с Гарри, обрисую ему ситуацию и предложу варианты. И Люциус, и Кингсли уже выразили желание в любое время прибыть в Хогвартс. Оба, будучи в курсе разрушений, что постигли замок, предложили Гарри погостить в своих владениях…
— Нет! — коротко рявкнул Снейп.
— Разумеется, нет, Северус. Но не потому, что ты так хочешь, а потому что Гарри должен находиться под присмотром мадам Помфри. Мальчику категорически противопоказан любой контакт с магией. Уровень его силы нестабилен, невозможно спрогнозировать, как она отреагирует на трансгрессию.
К рассвету метель утихла, и зловещие завывания прекратились. Утро встретило отмороженных обитателей полуразрушенного Хогвартса солнечным светом, живописно искрящимся снегом в дыре, а также радостным известием, что мальчик, который-развалил-школу-но-снова-…-выжил, пришёл в сознание.
Новость восприняли, мягко говоря, неоднозначно. Продрогшие и обозлённые волшебники, позавтракав прямо в постелях, матерясь на чём свет стоит, мелкими перебежками рассосались по учебным кабинетам. У Северуса первого занятия не было, и, воспользовавшись свободным временем, он решительно направился в больничное крыло под предлогом доставки туда дополнительной партии перечного и противопростудного зелий.
Помфри встретила его в жарко натопленной приёмной. Колдомедик румянилась во всё лицо, дёргала левым веком и путала слоги в словах. Из чего Снейп заключил, что не он один провёл полночи в обнимку с горячительным напитком, а утро в компании антипохмельного. На его холодно-вежливый вопрос о самочувствии Поттера медиведьма округлила глаза и выдавила что-то о том, что мальчик уже позавтракал, а директор обещал зайти к нему, как только отстоит свою смену возле дыры в Большом зале.