— Посещение крепости! Без очереди…
Несмотря на рассветный час, улочки никак нельзя было назвать пустыми. Кое-кто только возвращался домой с ночной отлучки, кто-то торопился на работу, а торговцы, казалось, и не ложились, наперебой хватая потенциального покупателя за рукав, шарф или пояс и наперебой предлагая свой товар.
Ррахон скользил по рядам незаметной тенью… нет, вовсе не по причине невидимости. Невидимость в стае… в толпе… не поможет. Пришлось вспоминать уроки Арханта-Ри и принимать дополнительный облик. Энергии на это ушла уйма, ведь что-то приличное получилось только с четвертой попытки. А еще надо было где-то добыть одежду и потренироваться в передвижении по-человечьи… трудно людям без хвоста. Равновесие не то. А еще пришлось унизиться до воровства — утащить эти смешные шкурки, которые люди зовут одеждой. И как ее носят? Неудобно до почесухи, хорошо хоть люди разные такие. За вон такого, в чистой и цветной шкурке, он бы не сошел, а за так называемого «оборванца» вполне. Неуверенная походка, какой-то мешок на плече и шкурка, что топорщится, не совпадая с телом, для таких, похоже, дело обычное. И запах болотных корешков (впрочем, с запахами тут вообще нерадостно, просто дышать нечем).
Вдобавок мешок можно ронять — тоже обычное дело. А значит, наклоняться за ним… и лучшей возможности оставить людям «отсроченное пламя» представить трудно. Срок «созревания» крови — три вспышки, плевка — восемь. Если оставить и то, и другое, отвлечение внимания гарантировано человекам надолго. Трудно только настроить пламя так, чтобы не трогало живое. Это же не дыхание, отсроченным управлять трудно… зато можно снизить накал до минимума. Обжечь обожжет, но не смертельно, и даже шрамы быстро исчезнут.
Скорее. Скорее. Драконы могут порой ощущать отражения событий, отстоящих впереди на нити времени, и отчетливое ощущение «времени мало» не оставляло Ррахона, подгоняя и подгоняя…
— Возьми себя в руки! — бить Арката Тир все-таки не стал — такому даже слабый удар повредит, а не поможет. — Какой Мустафир? Латка, дай ему воды! Клод…
— Сейчас, — отозвался лекарь, приседая рядом на корточки. — Посмотри на меня, Аркат. Посмотри…
Темные от зелени пальцы легли на виски.
— Спокойно. Все хорошо. Лата, погоди с водой, глянь в мой мешок, там пузырек такой, Мариткиной ленточкой завязанный… видишь?
— Есть.
— Капни в кружку пять капель. И тащи сюда.
— Не надо…
— Думаю, все-таки надо, — голос Клода был подчеркнуто спокойным. — Это мирная настойка, вреда не будет. Просто поможет.
— Не надо зелий, — Аркат отдернул голову, отстраняясь от кружки. — Я сейчас, я еще попробую…