— Счас у меня кто-то женится… — беззлобно пообещал водник, выбираясь из ямы. — Что такое, опять кот возникает на ровном мес…
— Вы когда собирались нам сказать про помощь? — перебила Марита и с ужасом почувствовала, как ее руки а-ля Латка совершенно самостоятельно упираются в бока. — И что это такое драконы собираются нам показывать? Что за секреты, а? Что у нас за Звезда такая, где у лучей тайны друг от друга?!
— Ты меня сейчас в яму спихнешь… — тихо проговорил Дан.
Марита обнаружила, что в пылу наступления и впрямь загнала водника на край ямы.
— И правильно спихну!
Но все-таки отступила. Несколько пушинок водник энергично махал руками, языком жестов общаясь с насторожившимися магами, пока те не отвернулись. Кажется, Стимий при этом расхохотался, но проверять Марита не стала.
— Кто тебе сказал?
Марита промолчала.
— Да дракон сказал, — вмешалась Лата. — А что такое-то? Дан, и верно, почему мы ничего не знаем? Мы что, Арханту-Ри помочь не можем? Или наша помощь лишняя?
— Да можете вы помочь! Просто валяться потом в лежку будете, как и мы! Сил этот ритуал забирает немерено! Мы же пока еще не настоящая Звезда…
— Что, боитесь, стряпать будет некому?
— Божья пара… — Дан почти беспомощно посмотрел на девушек. — Вот и береги таких. Идите уже, помощницы…
— Куда?
Откровенно говоря, на помощь тяжелораненому это походило мало. Больше всего лечение напоминало попытку жертвоприношения, описанную в орденском молитвеннике в разделе «Чародейства душегубские».
Шесть драконов и шесть магов окружили яму, где на дне лежал раненый. И куда, между прочим, сейчас медленно втекала вода. Марита еще раз нервно проверила — нет, глубины явно не хватало для того чтобы утопить человека, даже с ее невысоким ростом. Самое большее, до плеч дойдет. А вот раненого дракона…
Спокойнее, милле Марита, вы же не верите, что дракона и впрямь утопят? Спокойнее…
— Готовы? — Дан дождался ответа — и резко взмахнул рукой.
Масса воды, прозрачной, сверкающей на солнце, поднялась над свежей плотиной, пенным гребнем лизнула нависшую иву… и тяжело рухнула вниз.
Котловина мгновенно наполнилась водой, Мариту мотнуло в сторону и едва не сбило с ног, кто-то закричал, и в этот миг драконы, вставшие по краям, одновременно опустили вниз крылья. Каждый к своему магу…
В нее попала молния.
На нее рухнуло небо.
Она…
Это было как удар изнутри, как водоворот, как падение, что-то рвалось из нее, летело и кружило, что-то, почти непосильное для хрупкого человеческого тела, и она уже не знала, в реальности ли над котловиной возник белый купол из скрещивающихся молний или ей снова мнится первый вечер после побега…