Эми окинула долину взглядом, не видно ли Широ.
– Какой каре?
Ёкай моргнул огромными глазищами и склонился к спутнику.
– А какой каре?
– Не знаю. Это ты придумал.
– Но я тоже не знаю.
– А… – Существо указало на прутик в руке спутника. – Это же человеческое существо. Заставь его нам показать.
– Но я и так знаю!
– Нет, не знаешь.
– Я видел, как они это делают.
– Просто скажи человеку нас научить!
Ёкай заворчал и направил прутик на Эми.
– Человек! В наказание за свое преступление ты научишь нас человеческому.
– Человеческому?..
– Да. – Ёкай стукнул прутиком по ладошке, как бейсбольной битой. – Мы видели, как человеки катаются по горам на палках, и хотим этому тоже научиться.
Эми не сразу поняла слова ёкая. На палках?..
– Вы про… лыжи?
– Ой. А-а… – Существо глянуло на товарища. – Да! Лыжи! Научи нас!
Ишида упоминал, что где-то здесь были лыжные курорты. Неужели ёкаи увидели, как люди катаются на лыжах, и тоже захотели попробовать? Ситуация казалась столь абсурдной, что Эми оторопело задумалась – а не снится ли ей это?
– Откажешься – и мы тебя накажем! – пискляво пригрозило существо.
Она вздохнула, желая, чтобы Широ поскорее вернулся. Он точно знал, как поступить с этими ёкаями.
– Без лыж кататься не получится.
– У нас есть палки. – Ёкай поднял прутик.
– Лыжи – это плоские палки с гладкой нижней стороной. Поэтому они скользят по снегу.
– Ты отказываешься нас учить! Мы заставим тебя пожалеть!
Поморщившись, Эми посмотрела на склон долины, а потом снова на маленького ёкая, который яростно размахивал прутиком. Кажется, крошечное существо постепенно набиралось уверенности. Может, стоит их отпугнуть? Хотя, с другой стороны, она быстро влипнет по уши, если эти ёкаи обладают какой-нибудь магией.
– Я не могу научить вас кататься на лыжах, – произнесла Эми, – но могу научить кататься на салазках. Так гораздо веселее.
– Са… лаз… ках? Это что?
– Еще одна игра, в которой катаются с горы, – со всей серьезностью пояснила она.
Ёкаи склонили головы и пошептались. Тот, что с прутиком, выпрямился.
– Мы согласны! Учи нас игре на са-лаз-ках.
– Сперва вам нужен большой и плоский кусок дерева, – Эми развела ладони, показывая размер.
– Хм-м. – Ёкай задумчиво постучал прутиком по подбородку. – А, знаю!
Он спрыгнул с валуна и метнулся к ближайшему дереву, а затем влетел головой в ствол… и пропал.
– А-а… Эм-м… – Оставшийся ёкай беспокойно заломил ручки, разглядывая Эми.
Из-за камня выглянули еще две рыжеволосые головы. Эми едва не вздрогнула. Значит, их не двое, а четверо. Прекрасно.
Ёкай резво выпрыгнул обратно из дерева – с огромным куском коры, по сравнению с которым сам он казался совсем уж миниатюрным. Вскочив на валун, ёкай бросил свою ношу на снег у ног Эми.