Что именно загудело, не берусь сказать. Гном же задумчиво присел на пол, на некоторое время перестав представлять для меня опасность.
Если вы думаете, что тут все и закончилось, то вы плохо знаете гномов. Схватка продолжалась еще секунды три. Гримми с ужасным ревом начал подниматься из‑за стола. Ха, буду я ждать, пока он до меня доберется! Расторопнее надо быть, уважаемый… Увесистая металлическая кружка, которую я прихватил со стола, просвистела и угодила ему прямо в лоб. Гримми осел на свой стул, также лишившись шанса побить Вика.
Вик – это я. Вообще‑то Виктор, но так меня уже давно никто не называл.
Нимли, последний из троицы, немного замялся. Видимо, самый сообразительный. Вполне может статься, что ему хватит намека.
Я выхватил из ножен меч и приставил к его горлу.
– Это… Мы немного погорячились, милсдарь, – пробурчал Нимли.
– Извинения приняты.
Я вернул меч в ножны. Все‑таки я очень миролюбивый человек, и раздувать конфликт не в моих правилах. Что же касается меча, я был бы рад, если бы он покидал ножны как можно реже. Но когда путешествуешь по неспокойным дорогам, кто‑нибудь обязательно заинтересуется содержимым твоего кошелька – увы, совсем не толстого… Меч никогда не бывает лишним.
Не обращая больше внимания на гномов, я обошел их стороной и двинулся к лестнице, как и намеревался до того, рассчитывая больше никогда не встречаться с этими задиристыми здоровяками.
~~~
Стук в дверь раздался с утра пораньше.
– Войдите, – крикнул я и был немало удивлен, увидев на пороге широкую физиономию Нимли.
– Милсдарь! – Нимли переминался на пороге, не зная, как лучше начать разговор. – Вот, – решился он наконец и протянул мне пояс с изящной кованой пряжкой. Знатная вещица, сразу видно, гномы делали. – Примите, пожалуйста, в дар.
Вот так поворот! Не ожидал.
– Это в качестве извинения, – пояснил Нимли.
Я кивнул, принимая пояс. Что‑то надо было сказать в ответ, но что – я не представлял.
– Милсдарь, не составите нам компанию за завтраком? Мы угощаем, – поспешил заверить гном, увидев мое сомнение.
– Почему нет? Я спущусь через десять минут.
Что от меня понадобилось гномам? Гадать можно было долго, но к чему? Сейчас они сами мне об этом расскажут. Я собрался, подумав, все же пристегнул к поясу меч и отправился вниз, в обеденный зал.
Служанка расторопно сновала по залу, заставляя стол разнообразными блюдами. Гномы сидели тихо и спокойно. Видимо, вчерашнего шума им оказалось более чем достаточно.
– Вы знаете, мы мирный народ, – начал Нимли, когда я присел за стол.
Двое из троих представителей мирного народа отсвечивали здоровыми шишками на широких лбах.