Конечно, стрелы были тупыми. Вместо железного наконечника они имели тупой деревянный набалдашник. Все, что грозило в случае попадания такой стрелы, – это ссадины и синяки. О чем, разумеется, гномы не знали.
Труба пропела «мечники, в атаку».
Айран спохватился первым. Крича и размахивая деревянным мечом, он бросился вперед – «крушить врага». Другие мечники бросились за ним. И, конечно, увлеклись.
Труба пропела «мечникам вернуться на позиции». Как ни странно, большинство вернулось сразу. Видимо, пример арбалетчика не прошел даром. Лишь несколько гномов, увлекшихся атакой, продолжало бежать в сторону конных охотников.
Не так плохо. Ничего, десяток‑другой тренировок – и все придет в норму. Я надеюсь. С такими увлекающимися существами, как гномы, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов.
Утренней тренировкой я был доволен. Завтра начнет поступать пополнение. Разумеется, обучить чему‑то такую массу народа будет труднее. Хорошо, что с этими стало хоть что‑то получаться. Рассчитывать на большее было бы по крайней мере самонадеянно.
~~~
Утро перешло в день, работы двигались по плану. Вроде бы всем раздал поручения и озадачил. Только я решил, что можно немного передохнуть и собраться с мыслями… Где там! Если нет дела, то оно сразу появится – стоит лишь подумать, что следующие полчаса можешь ничем не заниматься.
– Мастер Вик! – Курьер слегка запыхался. Все‑таки я был прав, когда создавал курьерскую службу. Никто не бегает впопыхах, не зная точно, куда и зачем. Быстро он сообразил, где меня искать, – а ведь я забрался на одну из скал, чтобы осмотреть с высоты общий фронт работ и заодно проверить, как идут дела у каменщиков по обустройству площадок для установки метательных машин на скалах.
Работы шли успешно. Кто бы сомневался – гномы есть гномы. За любую задачу они берутся ответственно и скрупулезно. Площадки уже были выровнены, и каменщики принялись возводить стены для защиты стрелков, не забывая устанавливать крепления для навеса. Отлично. Я только присел на камень и собрался подумать о наших перспективах, а тут курьер.
– Что случилось? – Я вздохнул. Без важных новостей не обойтись, но почему они всегда поступают именно тогда, когда ты собрался передохнуть и подумать?
– Привезли брусы, которые вы заказывали, мастер. Мастер Гримми спрашивает, что с ними делать.
Вот и пришла пора утолить любопытство гномов. Они со вчерашнего дня гадают, для чего те таинственные канавки, что копают наемные рабочие перед линией обороны. Кстати, надо будет определиться – сколько гномов необходимо для того, чтобы поднять плеть. Но это попозже, сначала надо их установить.