Тилукмены работали часа три, освобождая так необходимое им пространство. Попавших в ямы коней доставать не стали. В одну из ям попытались столкнуть еще одну лошадь, чтобы тем самым заполнить ее. Тут один из камнеметов сработал, и прилетевший булыжник разбил ось ближайшего фургона, заставив возчиков в ужасе разбежаться. Гномы недвусмысленно давали понять, что зарывать ямы не позволят. Хотите увозить павших – пожалуйста. Забрать мертвых коней – ничего не имеем против. Но ямы не для того выкопаны, чтобы позволить вам спокойно их зарыть.
Наблюдающий за всем этим Одепр вдруг подумал, что составил слишком поспешное мнение о командире гномов. Что‑то не так. Он, Одепр, расчищать площадку ни за что не позволил бы.
– Как дела, Одепр? – Хан Тулум подъехал к тысячнику, наблюдающему за работами по очистке поля с края лагеря.
– Мой хан, погнать быков сейчас не получится. Ямы заполнены не полностью – быки переломают себе ноги.
Хан недовольно скривился – приходилось откладывать атаку на завтра.
– Пусть воины под прикрытием темноты забросают ямы. Вязанками хвороста, камнями – всем, чем можно. К утру поле должно быть проходимым.
– Да, мой хан. – Одепр задумался. – Мой хан, разрешите ночью послать пару сотен всадников. Пусть подберутся незаметно и забросают гномов стрелами.
– Так и сделай. Не дадим спать этим коротышкам. Посмотрим, как они будут завтра воевать, если им не удастся всю ночь сомкнуть глаз.
План Тулуму понравился чрезвычайно. Он даже подумал, не отложить ли атаку на пару дней. Гномы, не выспавшиеся две ночи подряд! Хан довольно потер руки.
~~~
Через полчаса после того, как последний павший воин был убран с поля, тилукмены выставили дозор. Сотни три всадников барражировали неспешной рысью на расстоянии, недоступном для камнеметов. Иногда они разворачивались и с гиканьем и воплями начинали скакать в нашу сторону, имитируя атаку. Скверно. Похоже, тилукмены решили перейти к постоянно беспокоящим нас малым атакам. Пока светло, пробраться за линию ям‑ловушек они не решатся, но что им помешает это сделать в темноте? И запалить костры теперь уже не удастся – тилукмены не позволят нам приблизиться к рубежу ям‑ловушек. Забросают стрелами с расстояния, недоступного для наших камнеметов и станковых арбалетов.
– Мастер Раста, помнишь, мы стреляли зажигательными шарами?
– Как не помнить? Хорошая штука. Я припас их сотни полторы.
– Это здорово, но мало. Надо срочно найти того гнома, который их изготавливал. Отправь его в наш временный лагерь, там у него найдется достаточное количество помощников. Пусть немедленно приступают к изготовлению зажигательных шаров, нам их понадобится много.