***
Спутник Элизы сверкнул озорной улыбкой и негромко пропел:
«Рука в руке и прочь все страхи!»
Чуть наклонил голову и спросил:
- Вы серьезно, сударыня? Только скажите, Макс с Лукасом, - он кивнул на музыкантов, - исполнят ее для вас.
Элиза решительно кивнула, про себя пожелав сплетницам Гетенберга бурной икоты.
- Второй дуэт в ля-мажор. Справимся?
Вместо ответа он усмехнулся, встал, легко поклонился Элизе и подошел к музыкантам. Негромко сказал несколько слов рыжему верзиле. Тот комично округлил глаза, покивал и взял несколько нот на скрипке.
Элиза вышла на сцену легко, танцующим шагом, как раньше никогда не позволяла себе на людях. Улыбнулась музыкантам и начала щелкать пальцами (как простолюдинка!) в ритм мелодии. Она не пела очень давно, но первые ноты получились как будто сами. Ее спутник вступил вторым голосом (удивительно точно, как бы не лучше Элизы!). Они взялись за руки, как и должно быть при исполнении этого дуэта.
Это снова было абсолютно правильно. Именно так, как хотела Элиза.
Счастье бывает и таким.
Песней без имен и будущего.
В зеркале дамской уборной «Ферзя» Элиза увидела кого-то чужого. Не может растрепанная юная блондинка с темными провалами вместо глаз быть барышней Луниной, госпожой Румянцевой… Это какая-то певичка из местного кабаре! Или…
За певичками не ходит охрана.
- Барыня, - негромко окликнула ее Настя, - все в порядке?
- Да, - кивнула Элиза, сама удивляясь точности и правдивости сказанного. - Все более чем в порядке. Все… хорошо!
- Вот, - Настя чуть смущенно, но решительно протянула ей небольшое деревянное сердечко на веревочке, - возьмите и наденьте на шею.
Элиза ответила ей недоуменным взглядом.
- Это… - Настя чуть запнулась. – Амулет. Ну, если вам детей пока не надо, а… Наденьте. Пожалуйста. Я не говорю, что вы… Но мало ли!
Барышня Лунина покраснела бы до корней волос. Госпожа Румянцева, молодая вдова, отчитала бы охранницу за такие предположения.
Незнакомая дама из отражения в зеркале взяла артефакт и просто сказала: «Спасибо».
Настя облегченно вздохнула под своей маской.
Когда Элиза со спутником напелись до хрипоты и вышли проветриться, все еще продолжался легкий снежок. В кристалликах льда дробился свет уличных фонарей, и казалось, что сам воздух над головой сияет волшебством. Вдалеке, у княжеского замка, грохотал непривычно яркий салют. В империи для фейерверков пользовались только порохом, здесь – мешали его с магией. Элиза мельком пожалела, что пропустила невиданное зрелище, но это была такая мелочь…
Она встала перед своим спутником, посмотрела ему в глаза, снова не сумев различить их цвет (да какая разница-то?!) и негромко сказала: