К этому времени день уже перевалил далеко за середину, и Хэл позволил всем отдохнуть до заката. Как только стемнело, они вброд перешли через отмель. Хэл нес Сакиину на спине. На острове они поспешили скрыться в густых зарослях кустов, где их невозможно было заметить из пиратского лагеря.
– Никаких костров! – предупредил Хэл. – Разговаривать только шепотом! Зваанти, присмотри, чтобы малыш не плакал. Никто никуда не должен отходить. Держитесь все вместе. Пока меня не будет, командует Нед. Слушайтесь его.
Хэл и Эболи прошли через остров сквозь кусты на ту сторону, что выходила к лагуне. На том месте, где они сооружали огненные лодки, уже снова вырос высокий подлесок. Хэл и Эболи долго шарили в нем, наконец нашли две брошенные здесь двухкорпусные лодки, которые не были использованы во время нападения на «Чайку», и подтащили их ближе к берегу.
– Думаешь, они еще на плаву? – с сомнением спросил Эболи.
– Нед сделал их основательно, так что, похоже, они еще вполне крепкие, – ответил Хэл. – Если мы выбросим из них все эти вязанки хвороста, они легко встанут на воде.
Они освободили суденышки от груза сухих просмоленных веток.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно произнес Хэл. – Теперь они легче, ими будет проще управлять.
Они снова спрятали лодки, завалив их ветками.
– Нужно еще много сделать до рассвета…
Хэл и Эболи вернулись туда, где остался отряд Алтуды; почти все уже заснули.
– Не буди Сакиину, – предупредил Хэл ее брата. – Она устала, ей нужно отдыхать.
– А вы куда? – спросил Алтуда.
– Некогда объяснять. Мы вернемся до рассвета.
Хэл и Эболи перебрались через пролив на материк и в темноте поспешили обратно через лес. Когда начались холмы, Хэл остановился.
– Мне нужно кое-что найти…
Он повернул назад к мерцающим огонькам пиратского лагеря. Двигаясь медленно, часто останавливаясь и осматриваясь, Хэл наконец остановился у высокого дерева.
– Вот оно…
Острием сабли он принялся тыкать в мягкую землю вокруг дерева. В какой-то момент сабля наткнулась на металл. Опустившись на колени, Хэл голыми руками раскопал почву и извлек из нее золотую цепь. Он поднял ее и некоторое время держал, постаравшись, чтобы в ней отразился звездный свет.
– Это же печать твоего отца, печать рыцаря-морехода! – сразу узнал ее Эболи.
– И его кольцо здесь. И медальон с портретом моей матери.
Хэл встал и отер влажную почву со стекла, что защищало миниатюру.
– Теперь все это снова у меня, и я чувствую себя цельным человеком.
Он опустил свои сокровища в кожаную сумку на поясе.
– Давай-ка поспешим, пока нас не заметили.
Уже после полуночи они снова спустились в ущелье, и Большой Дэниел тихо окликнул их, когда они очутились на берегу реки.