Сергей плакал и повторял: «Я проводил с отцом так мало времени».
Я тоже об этом жалела. Мне довелось встретиться с ним всего два раза; Сергей был очень на него похож — во всех отношениях, был верным и надежным человеком.
На следующий день Сергей вылетел в Москву первым рейсом, на который смог купить билет. Он не взял меня с собой, я только проводила его до аэропорта. Позже я узнала, что моя мама помогла Сергею в поисках места на кладбище. В Москве с этим очень сложно, но мама предложила матери Сергея место рядом со своими родственниками.
Сергей вернулся сразу после похорон. Он очень устал и похудел. Я была счастлива снова видеть Сергея, но его переполняло горе.
Он сказал мне:
— Каждый год что-нибудь случается. Сначала мой лучший друг. Потом Машка. А теперь вот отец.
Сергей очень беспокоился за свою мать, потому что, прилетев в Москву, понял, как тяжело она переживает смерть. Михаила Кондратьевича. У него было три сердечных приступа, и он умер у нее на руках. Она обнимала его, когда он вздохнул в последний раз. Они были вдвоем на даче, которую он построил собственными руками, и ни телефона, ни соседей, чтобы помочь. Ей очень трудно тогда пришлось.
Я попросила Сергея рассказать мне об отце. Он ответил, что его отец был тихим человеком, любившим одиночество. Сергей мало проводил с ним времени, поскольку отец целыми днями пропадал на работе — он занимал высокий пост в милиции и не вникал в его занятия фигурным катанием, за этим следила Анна Филипповна. Я не сомневалась, что Сергея будет гораздо больше занимать жизнь его детей. Некоторые мужчины рождаются отличными отцами. Сергей был именно таким.
В мае, перед моим девятнадцатым днем рождения, меня крестили. У мамы была подруга, которая верила в Бога, и они решили, что меня нужно окрестить.
Мама рассказала мне, что когда ей было четыре года, ее бабушка тайно, ничего никому не сказав, отвела ее в церковь. А кроме того, она объяснила, что я не смогу венчаться, если не сделаю этого.
— Катя, — спросила меня мама, — разве ты не хочешь венчаться в церкви?
Я сказала, что хочу, хотя до этого момента о замужестве со мной никто не говорил. Я полюбила церкви с тех самых пор, как Сергей держал меня за руку в потрясающе красивых соборах в Милане и Париже. Мне нравилось, как звучит музыка, как гулкое эхо отражается от каменных сводов. Церковная церемония венчания казалась мне очень красивой.
Подруга моей мамы сообщила, что знает хорошего священника, и познакомила меня с ним, когда он зашел к ней в гости. Отцу Николаю было лет сорок пять или пятьдесят, и он мне сразу понравился. У него доброе лицо, длинные прямые черные волосы, всегда аккуратно причесанные, черная борода с проседью, мягкие серые глаза и тихий спокойный голос.