В тот же миг Саша пантерой метнулся на Габдурахманова, — тому еле удалось увильнуть от удара. Горячая кровь Рашита загорелась. В свою очередь он нанес молниеносный удар снизу вверх по подбородку Саши. Матросов рухнул на койку, затем сполз на пол.
Все это произошло так внезапно, что никто не сумел отдать отчета в происшедшем. Саша медленно поднялся и, разжимая кулаки, мрачно сказал:
— Матрос такие дела не забывает и не прощает. Чорт с тобой, забирай карту, — и бросил книгу к порогу. Ему впервые пришлось познакомиться с техникой бокса, весь его боевой опыт состоял из случайных кулачных боев, где исход решался силой.
Коля быстро схватил карту, выбежал за Рашитом.
«Вот тебе и комсомолец! — думал Рашит, недовольный собой. Он счел необходимым немедленно рассказать о случившемся Стасюку. — Что же такое получилось? Пришел выяснить причину беспорядка, а сам влез в драку. С какими глазами сейчас пойду в райком за комсомольским билетом? Нет, после этого мне откажут в приеме — и правильно сделают...»
Когда новички остались в карантине одни, Директор, скрывая усмешку, спросил:
— Матрос, мы Цыганенку еще припомним, правда?
Побежденный горько усмехнулся. Несмотря на скитальческий образ жизни, ему редко приходилось быть битым.
Петра Филипповича Рашит не нашел. Тогда он побежал к комсоргу Сергею Дмитриеву. Дмитриев составлял отчет в политотдел. Увидев встревоженное лицо Рашита, он отложил ручку, спокойно спросил:
— Ты еще не ушел в райком?
— Нет. И не пойду! — воскликнул Рашит.
— Что случилось?
Рашит, сев против Сергея, со вздохом произнес:
— Я только что избил новичка.
Дмитриев даже вскочил с места.
— Избил? Расскажи...
Рашит, в немногих словах передав о чрезвычайном происшествии, заключил:
— Я теперь не заслуживаю комсомольского билета, мне его не дадут, поэтому я никуда не пойду.
Дмитриев отрицательно покачал головой:
— Хуже нельзя было придумать. Однако ты обязан пойти и рассказать о случившемся, не утаивая своей вины.
— Не пойду, позвони сам...
— О нет, — отказался Дмитриев. — Я за тебя говорить не стану.
— А я не пойду, — упрямо повторил Рашит.
— Трусишь? — начал сердиться Дмитриев.
Рашит вскочил с места, лицо его зарумянилось.
— Я трушу? Про меня так говоришь?
— Да.
Рашит выбежал из комнаты. Сергей подошел к окну и увидел, что Рашит направился к воротам.
Через полчаса Дмитриев сидел в кабинете начальника колонии. Он горячо говорил:
— Я давал рекомендацию Рашиту, я возглавляю комсомольскую организацию, поэтому за все случившееся должен отвечать в первую очередь я. Выходит, у меня нехватило чутья, бдительности; после этого события вряд ли я должен оставаться на своем посту.